FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[Frederic Varela]

Sin duda Berbes es uno de los lugares emblemático para los aficionados a los minerales, y al menos una vez en la vida todo buscador que se precie ansía pasar por allí. En mi caso la oportunidad se presentó con el viaje de unos días por Asturias, lo que me facilitó, después de algunas negociaciones familiares, poder acercarme un par de tardes al famoso yacimiento.
Las expectativas eran más bien modestas, sabía que el lugar es un punto de peregrinaje desde hace años de multitud de aficionados de la Península y de toda Europa (el segundo día me encontré con un grupo de holandeses picando como posesos), sabía que el lugar está buscado y rebuscado y que la posibilidad de recolectar algo interesante por parte de alguien que iba allí por primera vez era remota. Pero francamente, me importaba un rábano. Quería simplemente disfrutar del lugar y a ser posible llevarme alguna pequeña muestra de recuerdo.

Dicen que antiguamente los mineros del carbón de la cuenca del Rühr, en Alemania, se saludaban deseándose suerte unos a otros con la frase ¡glück auf! , que vendría a significar más o menos: ¡que la veta se abra!, es decir que aparezca un buen filón de mineral. No sé si esas palabras tendrían algún efecto, pero me ronda por la cabeza que la noche antes de la excursión, un minero se presentó en mis sueños y pronunció la frase mágica.

Pero vamos por partes.
El yacimiento de fluorita de Berbes engloba varias zonas de antiguas explotaciones cerca de la localidad homónima. La más conocida y más accesible es la zona del Frondil y la de Los Cobayos (la llamada Paredona ), en el paraje de La Cabaña. La zona se sitúa en una elevación de la costa en el límite occidental de la playa de Vega. Desde la playa destaca como un morro pétreo que cierra la playa y que muestra sus entrañas rojizas rodeadas del verde de la vegetación. El Frondil sería la parte baja más cercana al mar donde se encuentra la antigua corta de la mina, hoy inundada y un par de galerías. La cantera de Los Cobayos queda en la parte superior. Más al oeste quedaría la zona de Valdemar.

Llegar al lugar no es difícil, bajando desde la carretera que va de Torre a Berbes por el desvío justo antes de entrar en esa última población. Por cierto, un poco antes habremos pasado por el lavadero de la empresa Minersa, todavía en funcionamiento y uno de los más modernos de Europa. Con vehículo todo-terreno se puede llegar hasta El Frondil, aunque a pie desde donde se acaba la pista en buen estado es un paseo, sólo hay que contar con la dificultad de la subida de la vuelta.

Y allí estaba yo, disfrutando de unas vistas espectaculares sobre la playa de Vega, el mar Cantábrico golpeando el acantilado a mis pies y la enorme pared horadada a mis espaldas. Rápidamente pude reconocer los lugares sobre los que había leído: la corta inundada de lo que fue la mina “Vulcano” con su bocamina casi cubierta por la vegetación, la bocamina de la galería HECOR, los enormes bloques caídos de donde se recuperaron en 1993 los magníficos ejemplares de fluorita de la “coquera de El Llisu”… y los primeros indicios de la fluorita violeta típica de Berbes. A la zona superior se accede por un estrecho camino rodeado de espesa vegetación y que nos conduce a la base de la antigua cantera de Los Cobayos. La pared es un verdadero queso gruyère y en la parte inferior se ha formado una escombrera de material arcilloso sembrado de cristales rotos de fluorita. En la parte baja de esa escombrera se van concentrando bloques de material, con fluorita cristalizada abundante pero meteorizada y golpeada.

Al llegar oigo un ruido acompasado que me resulta familiar, alguien está picando en la parte de arriba. Me acerco a saludar, y después de una pequeña conversación (regla número uno del gremio de los buscadores: no incordiar a quien está en plena faena) me dispongo a reconocer el terreno. La sensación al principio es un poco la de la cabra en un garaje. ¿Voy para la zona de los huecos en la base de la pared? El compañero con el que he estado hablando me ha dicho que abajo es donde va todo el mundo, y que va a ser difícil encontrar algo. ¿Revuelvo por la escombrera? No parece muy prometedor. ¿Intento picar en algún filón de la pared? Se ven grupos de cristales interesantes, pero la roca es muy dura y los golpes hacen que éstos salten, el suelo está literalmente alfombrado.

Al final me decido por entrar en uno de los huecos mayores. Hay una zona donde aparece un filón trabajado de fluorita de color azul claro con barita, de donde todavía puedo recuperar algún pequeño ejemplar. En eso que donde apoyo uno de los pies, justo detrás de mí en la base de una gran roca, me llama la atención una pequeña depresión del terreno. La intuición, que no siempre funciona por si sola y que suele necesitar también de una cierta dosis de suerte, me dice que ahí puede haber algo, quizá alguna antigua geoda trabajada hace tiempo y no vaciada del todo. Después de extraer una buena cantidad de tierra y material suelto, aparece ya la roca. No se ve gran cosa, todo está teñido del color rojizo de la arcilla, pero al golpear con la barra noto un fuerte olor a ozono: ¡ahí hay fluorita! Y empieza a aparecer, primero en forma de filón. Luego, metiendo el brazo y la mano con posturas de contorsionista, encuentro las primeras oquedades rellenas de la arcilla roja parecida a plastilina. Los dedos retiran la arcilla y las yemas empiezan a notar las puntas y las caras de los cristales. ¡Bendita sensación! Ahora toca planificar los golpes con la barra larga para intentar ir sacando las piezas de la mejor manera posible. Al final después de duro e incómodo trabajo (parece mentira lo que el cerebro es capaz de hacerle hacer al cuerpo), puedo extraer varias piezas prometedoras, y digo prometedoras porque estan recubiertas de la arcilla pegajosa, que no deja ver nada hasta que no las lavas con agua y cepillo, arcilla que por otra parte es capaz de proteger los cristales de forma inmejorable.

El final de la aventura ya os la podéis imaginar. La bajada hasta el coche, disfrutando del atadecer, el aire fresco y el ruido hipnótico de las olas golpeando el acantilado. Unas muestras de fluorita de Berbes en la mochila, piezas seguramente a años luz de las mejores que se han extraído de aquí, pero para mí un pequeño tesoro que me recordaran siempre este precioso lugar. Y con la sonrisa en los labios, susurrando la frase mágica ¡glück auf! ¿Qué podía salir mal?

En memoria de José Ramón García, una de las personas que mejor conocía los yacimientos de fluorita asturianos (como cuenta en el libro de La Fluorita, los ejemplares de “El Llisu” los encontró y extrajo él mismo) y que desgraciadamente nos dejó demasiado pronto. Diría yo que la cara del minero que me deseó suerte en mi sueño se parecía extraordinariamente a la suya, será porque los que nos dejan nunca se van del todo mientras sean recordados con cariño.


Bibliografia

Gutiérrez, M.; Luque, C.; García, J.R.; Rodríguez, L.M. (2009): La Fluorita. Un siglo de minería en Asturias. Edición propia. Departamento de Geología. Universidad de Oviedo.

Calvo, M. (2006): Minerales y Minas de España. Volumen III. Halogenuros. Museo de Ciencias Naturales de Álava.

Cortel, A.; Varela, F. (2022): Color y luminiscencia de fluoritas de Catalunya. 1ª parte: el color. Paragénesis. Revista de Mineralogia. Grup Mineralògic Català, vol. 3, núm. 3, pp. 43-70

Mineralogía Topográfica Ibérica
https://mti-minas-asturias.blogspot.com/

[Frederic Varela]

Sigo con las fotos del lugar.

[Frederic Varela]

Algunas fotos más.

[Frederic Varela]

Vamos con los minerales encontrados.

[Frederic Varela]

Más fotos.

[Frederic Varela]

Y para terminar, otros minerales distintos de la fluorita.

[Xavier Martinez]

Excel·lent reportatge Frederic. Realment la fluorita de la zona de Berbes és espectacular.
Gràcies per compartir-ho,

Excelente reportaje Frederic. Realmente la fluorita de la zona de Berbes es espectacular.
Gracias por compartirlo.

[jc.jimenez.A]

Buenas Frederic, estupendo reportaje, me parece que el que estaba dentro de la "paredona" era yo, me alegro que sacaras algo mejor por otro sitio, aquello estaba durísimo y difícil.
Un abrazo.

[cantero II]

No hay nada mejor que una buena historia de ,,,,,, piedras y tan solo hay algo mejor que tener un buen ejemplar, haberlo sudado uno mismo, Gracias por el reportaje,

[Frederic Varela]

[Monty]

Muy chulo el reportaje Frederic.

Y al final salieron muestras muy bonitas, enhorabuena.

[Frederic Varela]

Gracias Monty.