FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[Frederic Varela]

Colección: Yacimientos minerales en FMF. Vol. 3. N° 124

Mina Julita, Garcirrey, Salamanca

La mina o cantera (*) Julita está situada en el municipio de Garcirrey, en la provincia de Salamanca, comunidad autónoma de Castilla y León.

(*)- Durante la vigencia de la Ley de Minas de 1944, las explotaciones de feldespato y otras rocas de cierto valor se registraban como minas aunque se explotaran a cielo abierto.

Contexto geológico
La mina se localiza en un campo filoniano de pegmatitas con potencias de hasta 10 m y corridas de 50-60 m (IGME). La roca encajante es un leucogranito de dos micas (biotita y moscovita), entre los cuales se encuentra un enclave de gabro (roca ígnea plutónica de color oscuro) de forma casi circular y de unos 100 m de diámetro. Este gabro es rico en biotita, hornblenda, augita y plagioclasa cálcica. La pegmatita intruye parcialmente al gabro y al leucogranito. Se pueden diferenciar dos tipos de pegmatitas:

1) Diques de pegmatitas blancas sodalíticas, que aparecen sobretodo en los granitos indiferenciados y en los de dos micas, con moscovita dominante. La potencia es variable pero casi siempre métrica. Muestran importantes texturas gráficas, cuarzo, microclina, plagioclasa y moscovita como minerales esenciales y turmalina como el accesorio más importante. El contacto con el granito es difuso.

2) Diques de pegmatitas subparalelos a la dirección E-W, con buzamiento vertical y de una generación posterior ligada a la intrusión del gabro. Contienen feldespato potásico de color grisáceo con cuarzo asociado de color rosáceo. Como minerales accesorios se encuentra algo de turmalina y moscovita, pero en poca cantidad. Estos diques de pegmatita albergan un feldespato de muy buena calidad y son los que se explotaron en la mina Julita. Fue en una de estas pegmatitas donde aparecieron los famosos cristales de ferrocolumbita de los que hablaremos más adelante.

[Frederic Varela]

La explotación
La mineralización sigue rumbo N40 con buzamiento vertical con unas dimensiones de 200 m de longitud, de 50 a 80 m de anchura y entre 20 y 25 de profundidad. El mineral objeto de explotación era el feldespato, utilizado para la obtención de cerámica, vidrio y para la fabricación de electrodos. Buena parte del mineral se exportaba sobre todo a Francia. La ganga desechada se componía de cuarzo y mica, siendo la ley para el feldespato del 70%. La producción anual era de unas 3000 Tm (1992) y el histórico sumaría unas 75000 Tm.
La mina, abierta en los años cincuenta del siglo pasado y actualmente inactiva, se explotó mediante pozos y en la fase más moderna también a cielo abierto. En la última época tenía tres frentes, uno de ellos con galerías de hasta 110 m de profundidad. La explotación se llevaba a cabo mediante bancos de 2,5 m de altura y 20 m de ancho, con una longitud de frente de unos 20 m. El arranque se realizaba con explosivos, se recogía con una pala y se hacía el estrío a mano para reducir la presencia de cuarzo y albita. Luego pasaba a la planta de tratamiento situada a pie de cantera. La explotación contaba con una pala excavadora-cargadora, una grúa-torre , una machacadora de mandíbulas para la molienda así como un molino de bolas en seco a pie de cantera, una cinta transportadora y un grupo electrobomba para desagüe. En esta planta se trataba también material de la mina Luanco, situada en la provincia de Ávila y que pertenecía al mismo concesionario, Saturnino Izquierdo Martín. La explotación cerró en 1993 por agotamiento del feldespato y por la merma en su calidad, ya que se iba enriqueciendo en hierro. Quedan en la actualidad tres canteras inundadas y algunas escombreras.

[Frederic Varela]

Mineralogía
Desde el punto de vista mineralógico se ha descrito en esta mina la presencia de moscovita y cuarzo (ocasionalmente en grandes cristales) como minerales más abundantes. Escasos son la turmalina (chorlo), microclina, granates, biotita, lepidolita, casiterita, pirita, plagioclasa (serie albita-anortita) y la ferrocolumbita (columbita-Fe) . Se citan también indicios de uraninita, corindón, ilmenita, zircón y carbonatos de Fe-Mn (Roda, E. et al., 2004).
Es destacable la presencia de un gran número de fosfatos de Li, Fe, Mn y Mg. Se encuentran mezclados en forma masiva, con un color que varía de marrón a negro, asociados al resto de minerales en la zona donde la pegmatita intruye el gabro, y se pueden diferenciar tres asociaciones distintas: las que se forman en los límites de la pegmatita como masas decimétricas, la que se encuentra en la zona central con masas de hasta un metro y una zona de transición entre las anteriores. Se han determinado hasta 31 especies distintas de fosfatos, siendo las más abundantes la trifilita, ferrosicklerita, graftonita, magnesiotrifilita y sarcópsido (Roda, E. et al., 2004). Si bien su interés como mineral de colección es reducido, son importantes desde un punto de vista geológico para entender la petrología y la evolución de la pegmatita. Se ha citado en este yacimiento la purpurita, sin embargo no se ha podido acreditar analíticamente su presencia. Es probable que se confundiera de visu con algún otro de los fosfatos mencionados.

[Frederic Varela]

Las ferrocolumbitas de la mina Julita
Desde el punto de vista del coleccionista, el mineral más interesante es sin duda la ferrocolumbita. En los años 80 y en el transcurso de la explotación, concretamente en la pegmatita que se explotó en el pozo más profundo se descubrió un pequeño filón de lo que se identificó como tantalita, y que fue recogido en su totalidad. La tantalita es un nombre actualmente desacreditado. Este mineral se englobaría dentro del grupo de la columbita, y dependiendo de la presencia y proporción de Ta, Nb, Fe y Mn fundamentalmente, podría incluirse dentro de las series de la columbita o de las series de la tapiolita. Además los análisis a veces no son concluyentes ya que el mineral presenta zonaciones y se enriquece desde la superficie hacia el interior en uno u otro elemento. En este caso se ha identificado mediante SEM-EDS como ferrocolumbita o columbita-(Fe) ( Fe2+Nb2O6 ). Los cristales que se recolectaron eran de color negro metálico y hábito tabular, poco definidos pero con un tamaño de hasta 15 x 7 cm. Estaban asociados a feldespato de color rojo y se situaban en la zona más interna de la pegmatita. Son considerados como los mejores ejemplares de los que se tiene constancia en España (Calvo, M.).



Bibliografía

Calvo, M. (2009): Minerales y Minas de España. Vol. IV: Óxidos e hidróxidos. E.T.S.I.M. Fundación Gómez Pardo

Descripción de los recursos minerales (metálicos, no metálicos y energéticos) de la Hoja 477 - Barbadillo - del M.T.N. a escala 1:50.000 (Proyecto Magna)

Descripción de los recursos minerales (rocas y minerales industriales) de la Hoja 477 - Barbadillo - del M.T.N. a escala 1:50.000 (Proyecto Magna)

Estadística Minera de España (1964). Ministerio de Industria y Energía, Dirección General de Minería, pp 120

Estudio de las mineralizaciones de rocas pegmatíticas en Castilla y León (1986). Junta de Castilla y León, pp. 59-61

Inventario Nacional de los Recursos de Feldespato (1983). Instituto Tecnológico Geominero de España (ITGE)

Mapa Geológico y Minero E. 1:400.000 de Castilla y León. Base de datos de minas e indicios mineros. Provincia de Salamanca, nº 4809. (2011)

Roda, E.; Pesquera, A.; Fontan, F.; Keller, P. (2004): Phosphate mineral associations in the Cañada pegmatite (Salamanca, Spain): Paragenetic relationships, chemical compositions, and implications for pegmatite evolution. American Mineralogist, Vol. 89, pp. 110–125

Vieira, R. (2016): Aplitopegmatitos com elementos raros da região entre Almendra (v. n. de Foz-Côa) e Barca d’Alva (Figueira de Castelo Rodrigo). Campo aplitopegmatítico da Fregeneda-Almendra. Universidade do Porto. Tesis doctoral.

Web de metalogenia del IGME, mina “Julita”, codigo 0477006

Mindat
https://www.mindat.org/loc-72812.html

MTI Blog
https://www.mtiblog.com/2020/11/mina-julita-garcirrey-salamanca.html



Adenda
Además de los ejemplares que mostramos, pueden verse otros en los siguientes enlaces:
MTI
https://mti-minas-castillayleon.blogspot.com/2020/11/mina-julita-garcirrey-salamanca.html
(con fotos también de la mina)

Museo Virtual de Mineralogía. Universidad de Huelva.
https://www.uhu.es/museovirtualdemineralogia/img/clase4/oxidos/tantalita.jpg
(fotografía)
https://www.uhu.es/museovirtualdemineralogia/galerias/clase4/oxidos.html
(ficha del ejemplar en "tantalita")



Agradecimientos
Mi agradecimiento a Santos Barrios Sánchez y a MTI por la cesión de las fotografías de la explotación; a Inma Ramos y Antonio Carmona por su inestimable ayuda a la hora de recopilar información sobre la mina y por el mapa de la concesión; a Jordi Fabre por la cesión de las fotografías del ejemplar de su colección.

[Miguel Calvo]

Otro ejemplar procedente de la mina Julita. Se trata de un cristal (realmente dos paralelos) de columbita-(Fe), analizado. Fue un regalo del dueño de la explotación la primera vez que estuve allí, hace unos 30 años. Tiene una longitud de 10 cm, y como toda "tantalita" que se precie, es ligeramente radiactiva.