Cesar M. Salvan
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Publicado: 01 May 2021 23:15 Título del mensaje: Un nuevo mineral: "alfa formicaíta" |
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Recientemente hemos publicado la descripción completa de un nuevo mineral encontrado en los sedimentos del lago Alkali (Oregón, EE. UU.).
Los extraordinarios cristales de lo que a primera vista se identificaron como formicaita (formiato cálcico beta) resultaron ser el polimorfo ortorrómbico, formiato de calcio alfa, que llamo informalmente "alfa formicaíta".
Para mí, este es un hallazgo muy interesante no solo porque es un mineral no descrito anteriormente, sino porque es un ejemplo muy notable de un biomineral (mineral formado por actividad biológica) formado en condiciones muy peculiares.
La acumulación de formiato hasta el punto de precipitación y cristalización de cristales de un centímetro implica unas condiciones microbianas muy peculiares. Presumimos que esta situación podría explicarse por la ecología única del lago Alkali (extremófilo, altamente salino y de pH alto) y / o por un dramático episodio de contaminación química que sufrió el lago hace décadas, cuando toneladas de compuestos organoclorados derivados de la síntesis industrial del "agente naranja" para su uso en la guerra de Vietnam contaminó el sistema del lago. En cualquier caso, es extraordinario el tamaño y la calidad de los ejemplares. Realizamos una simulación de las condiciones del lago, y para formar esos cristales en ese tamaño es necesaria una alta concentración de formiato local, que pudo alcanzarse por evaporación de las aguas en unas condiciones en las que el formiato no fue consumido por la actividad bacteriana.
Ya sean completamente antropogénicos o no, los especímenes son notables y, si tiene uno en su colección, tiene una pieza de un proceso bioquímico único y que también hace pensar en los efectos a largo plazo de nuestra interacción con el medio ambiente.
Explicamos todo en nuestro artículo aquí:
http://www.doi.org/10.3390/min11050448
Ahora estamos buscando más muestras de la "alfa-formicaita" en otros ambientes, con el fin de dilucidar si es un endemismo del lago Alkali o si podría formarse en otras condiciones y completamente por procesos naturales. Si tiene o encuentra posibles muestras de formiato de calcio, por favor, comuníquese conmigo para analizarlas.
Mineral: | "alpha-formicaite" |
Dimensiones: | 2 cm |
Descripción: |
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Visto: |
5422 veces |
![caformate alkali lake (web).jpg](files/thumbs/t_caformate_alkali_lake_web_617.jpg)
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Mineral: | "alpha-formicaite" |
Dimensiones: | 1 cm |
Descripción: |
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Visto: |
5419 veces |
![ca formate.jpg](files/thumbs/t_ca_formate_861.jpg)
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