Antonio P. López
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Publicado: 06 Jul 2020 17:14 Título del mensaje: El Caminito del Rey - Álora, Antequera y Ardales (Málaga) |
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CAMINITO DEL REY. Álora, Antequera y Ardales (Málaga)
El año pasado hice una escapada a la provincia de Málaga, hasta las inmediaciones del Embalse de El Chorro, para atravesar el Desfiladero de los Gaitanes por el ‘Caminito del Rey’. Hasta mediados del s. XIX este desfiladero era poco más que un valle transitado únicamente por pastores y cazadores. A partir de entonces, la industrialización hizo pensar en crear una línea férrea entre las cuencas mineras de Córdoba y las fábricas de Málaga. Esta línea se terminó en el año 1865 atravesando el desfiladero por túneles y viaductos.
A finales del XIX se buscan alternativas al carbón para satisfacer la creciente demanda energética. Un ingeniero sevillano, Rafael Benjumea, recibe el encargo de aprovechar el desnivel existente entre la entrada y la salida del desfiladero para producir electricidad. La obra, terminada en 1906, consistía en desviar el agua a la entrada de Gaitanejo, forzarla a circular durante tres kilómetros por un canal hasta la salida de los Gaitanes, para dejarla caer desde más de cien metros de altura hasta la primitiva central del Salto de El Chorro. Un camino adosado a la roca ayudaba en las tareas de mantenimiento del canal. Por los pequeños balcones que aún existen en el tramo superior, el camino recibió el nombre de ‘Balconcillos de los Gaitanes’.
Para garantizar la producción eléctrica, incluso en los años de sequía, en 1920 se construyó el Embalse de El Chorro en el río Turón. Aguas abajo, en 1927, se terminó el Embalse de Gaitanejo, para regular también los aportes de los ríos Guadalteba y Guadalhorce. El 21 de mayo de 1921, el Rey Alfonso XIII colocó la última piedra del Embalse de El Chorro y recorrió el ‘Camino de los Balconcillos’ hasta la localidad de El Chorro. Por su obra, el Rey concedió a Rafael Benjumea el título de Conde de Guadalhorce. Desde 1953 el primer pantano lleva este nombre y el vertiginoso camino de servicio es el ‘Caminito del Rey’.
GEOLOGÍA
El Desfiladero de los Gaitanes es un cañón de paredes verticales excavado por el río Guadalhorce en el extremo occidental del conjunto conocido como Sierras del valle de Abdalajís (Cordillera Bética). Este cañón tiene cerca de 3 kilómetros de longitud, alcanza los 300 metros de profundidad y su anchura no suele sobrepasar los diez metros. Adosado a las paredes del desfiladero se encuentra el ‘Caminito del Rey’. En la zona alta del ‘Caminito del Rey’ confluyen tres ríos provenientes del norte de la provincia de Málaga, embalsados en sendos pantanos, y que unen sus aguas para formar el río Guadalhorce en el Embalse de Gaitanejo.
La geología de la zona la constituyen una serie de alineaciones montañosas separadas por zonas más deprimidas, todas ellas orientadas según una dirección este-oeste, y en cuyo extremo occidental están atravesadas por el río Guadalhorce en el Desfiladero de los Gaitanes. Las zonas más elevadas se corresponden con la sierra de Huma (1.191 m), sierra del Valle de Abdalajís (1.186 m) y sierra Llana (857 m). Todas ellas pertenecen a la Zona Externa de la Cordillera Bética, concretamente al dominio Penibético o Subbético Interno Occidental. Están formadas, fundamentalmente, por rocas calizas y margosas de edad mesozoica. Las calizas jurásicas son las responsables de los importantes relieves que existen en la zona y sobre ellas se ha producido un modelado kárstico. La estructura geológica está formada por pliegues en cofre de dirección ENE-ONO, cuya compresión en la orogenia Alpina ha dado lugar a fallas con la misma orientación. Estas fallas han sido interpretadas de formas muy diferentes, desde cabalgamientos hacia el norte, hasta fallas normales que dan lugar a una estructura en bloques hundidos (graben) y levantados (horts).
Previamente, los tres cursos fluviales cortan unos paquetes de areniscas y conglomerados del Mioceno, por lo que las aguas arrastran granos de arena y cantos rodados, lo que unido al desnivel que salvan (algo más de 100 metros en poco más de 3,5 kilómetros) y al enorme caudal en época de lluvias proporciona al Guadalhorce un potencial de erosión muy importante. El río tiene generalmente un color lechoso y una cierta turbiedad provocada por los sedimentos en suspensión. Se trata sobre todo de arcillas y otros materiales provenientes de los yesos de las Comarcas de Guadalteba y Antequera, lo que le aporta también una cierta salinidad al agua. En la zona de Gaitanes los paquetes calizos están en disposición vertical y han sido cortados perpendicularmente por el cauce, lo que genera un impacto visual sorprendente.
El ‘Caminito del Rey’ estuvo en un estado lamentable y muy peligroso para su tránsito hasta que la Diputación de Málaga, en colaboración con los tres Ayuntamientos por cuyos términos municipales transcurre el Caminito (Álora, Antequera y Ardales), la Junta de Andalucía y varios Ministerios, tomó la decisión de poner en marcha su recuperación. Esta fue laboriosa y muy deseada por los habitantes de la zona, acabando en febrero de 2014 con la aprobación del contrato que daba luz verde a las obras para su restauración y puesta en marcha a partir de finales de marzo del 2015.
Su visita deja un recuerdo imborrable. Eso sí, imprescindible reservar con antelación, y una vez allí protegerse del sol e hidratarse, pues en verano es un paraje caluroso pero ‘obligatorio’ de recorrer.
Bibliografía y páginas web usadas:
- Pedrera, A., Durán, J.J., Carrasco, F., Díez-Herrero, A. y Benito, G.: El Caminito del Rey (Desfiladero de los Gaitanes). Excursiones de la XIV Reunión Nacional de Geomorfología. Sociedad Española de Geomorfología, Instituto Geológico y Minero de España, Universidad de Málaga y Diputación Provincial de Málaga. 2016
- http://www.caminitodelrey.info
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Localización geográfica del Desfiladero de los Gaitanes en la provincia de Málaga. Foto: © http://www.caminitodelrey.info |
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Localización geológica del entorno del ‘Caminito del Rey’. Tomado del Mapa Geológico de España, Escala 1:50.000, Hoja 1038 – Ardales, 1982. © IGME |
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Circuito que aparece en la página web © http://www.caminitodelrey.info |
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Cartel informativo al inicio del recorrido por el ‘Caminito del Rey’ en el Paraje Natural del Desfiladero de los Gaitanes. |
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Acceso al ‘Caminito del Rey’ por un largo y bajo túnel de bastantes metros hasta el inicio del recorrido. Foto: © http://www.caminitodelrey.info |
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Interior del túnel. Foto: © http://www.caminitodelrey.info |
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El río Guadalhorce encajado suavemente entre los relieves de las calizas y dolomías del Jurásico. |
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Areniscas y conglomerados del Mioceno superior muy erosionados por el viento. Las oquedades se originan como consecuencia del impacto repetido de las partículas finas que transporta el viento sobre las rocas. |
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Pequeña represa de primeros del siglo XX situada al inicio del camino. Presa de Gaitanejo. |
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Comienza el sendero señalizado del ‘Caminito del Rey’, justo al final de la Presa de Gaitanejo, y ya caminamos entre rocas calizas jurásicas. |
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Entramos en el Desfiladero de los Gaitanes y comienza la aventura… |
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_________________ Saludos,
Antonio López Cabello |
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Antonio P. López
Administrador
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Publicado: 06 Jul 2020 17:36 Título del mensaje: Re: El Caminito del Rey - Álora, Antequera y Ardales (Málaga) |
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Seguimos con el recorrido.
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El sendero es perfectamente seguro para todas las edades, aunque a veces hay desniveles importantes y tramos de escaleras largos. |
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Se observa parte del camino que se sigue a través del desfiladero. El recorrido del ‘Caminito del Rey’ es lineal, no circular, y en sentido único, descendente de norte a sur. |
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Vista del sendero desde una zona más baja en la que se observa que la parte nueva del camino está superpuesta a la antigua y adosada a la roca. |
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Vista general del sendero a la izquierda y un túnel de ferrocarril a la derecha. En el centro, abajo, el río Guadalhorce. |
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El ‘Caminito’ comienza en el término municipal de Ardales y acaba en el de Álora. La longitud total es de casi 8 kilómetros, empleándose un promedio de 3 a 4 horas. |
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A lo largo del recorrido podemos observar el gran desarrollo de ‘marmitas de gigante’ de diferentes tamaños. Estas se originan por la acción giratoria de algunos fragmentos de rocas duras cuando son arrastrados por la corriente y caen en algún hueco en el fondo del cauce, por lo que al girar por el movimiento de las aguas va profundizando y redondeando tal concavidad. |
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‘Marmitas de gigante’ en el desfiladero de Gaitanejos. |
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El valle del Hoyo. Sobre las calizas jurásicas se encuentran las margocalizas rojas del Cretácico superior que dan lugar a un relieve en cuesta debido a que han sido erosionadas con mayor facilidad. Este relieve corresponde a parte del flanco norte del anticlinal que ha sido hundido por fallas principalmente de tipo normal. |
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Puente construido entre dos túneles excavados en la roca para el paso del tren que circula entre Córdoba y Málaga. El nuevo paso ferroviario del AVE va por otro recorrido diferente. |
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Vista del camino. El antiguo ha sido conservado, pero inutilizado, debajo del nuevo. |
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Otra vista del camino, no apta para personas con problemas de vértigo… aunque es muy seguro. ¡¡Basta con no mirar hacia abajo!! |
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Disposición vertical de las calizas del Jurásico en el flanco meridional del anticlinal asimétrico que constituye la estructura principal de la zona. En la parte alta otro puente para el antiguo ferrocarril. |
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Al ser una zona tan agreste y Paraje Natural no es difícil ver animales salvajes en libertad. Aquí una familia de cabras montesas (Capra pyrenaica) en el centro. |
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Y aquí los machos adelantados “impidiéndonos” temporalmente el paso por el sendero. Perdón por la foto que ha salido algo borrosa... |
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_________________ Saludos,
Antonio López Cabello |
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Antonio P. López
Administrador
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Publicado: 07 Jul 2020 16:21 Título del mensaje: Re: El Caminito del Rey - Álora, Antequera y Ardales (Málaga) |
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Algunas fotos más y acabamos el recorrido.
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Todo el recorrido se hace por el flanco derecho del desfiladero. |
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Nos encontramos ya cerca del final del camino, antes de abandonar el desfiladero. Estamos a más de 100 metros de altura y ahora hay que bajar hasta el nivel del Embalse de El Chorro, a los pies del cañón. |
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El último puente colgante sobre el que hay que pasar para cambiar de flanco e iniciar la bajada hasta la salida. |
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Final del Desfiladero de los Gaitanes en el que se aprecian las pasarelas del ‘Caminito', abajo a la derecha de la foto. Los estratos verticales y escarpados definen la morfología que hemos estado viendo durante todo el recorrido. |
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Salida de los visitantes por las rampas que discurren por la superficie de estratificación paralela a la dirección de los bancos de las calizas jurásicas. |
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Aquí se aprecia la magnitud de las calizas de la fotografía anterior: ¡casi no se ven los visitantes…! Por otra parte, se observan mejor los relieves estructurales del flanco verticalizado meridional del anticlinorio formando crestones o cuestas muy inclinadas. |
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Formación de conglomerados y calcarenitas del Mioceno superior de El Chorro, de origen marino y unos 500 metros de espesor, que ha sido identificada como el primer registro claramente posterior a la estructuración del contacto entre las Zonas Interna y Externa de la Cordillera Bética. |
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Justo a los pies del embalse al final del recorrido. |
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Puesta de sol al final de la excursión por el desfiladero. A la derecha se vuelven a observar los relieves estructurales en crestas (hog-backs) desarrollados en las rocas carbonáticas jurásicas. |
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_________________ Saludos,
Antonio López Cabello |
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