FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[paco]

Gracias Enrique y Cristalino. Ya sabéis que toda manifestación de agrado por parte de cualquier forero me anima a seguir “trabajando” en textos e imágenes que ofreceros en “espeleotemas”.
Y precisamente aprovechando que acabamos de recorrer brevemente la mina de Lacuerre, se me ha ocurrido incorporar a partir de ahora, y en unas diez entregas, una serie de fotos de calcitas de este sector de las minas de La Florida que plasmé entre 2002-03 pertenecientes a diversas colecciones y otras que realicé en alguna feria. Obviamente estos cristales no tienen que ver con espeleotemas aunque, como creo ya haber comentado, este hilo está vivo y ha ido creciendo sobre todo en imágenes transversales respecto al tema central pero que considero está perfectamente justificado su anexión a este hilo.
En fin, que podemos decir desde el punto de vista cristalográfico de algunas de estas maravillas. Pues yo poco; me sobrepasa esa concentración de caras en algunos ejemplares y que se deben seguramente a maclas difíciles de interpretar…la verdad que la riqueza de formas del yacimiento probablemente sea única en el mundo. En varias ocasiones las imágenes son de la misma pieza con distintas perspectivas.

…continúa… De las tres bocas de acceso al sistema del Hayal de Ponata (75.000 m, -415 m), dos se abren en Ayala (Alava), la otra lo hace en Orduña (Vizcaya). El cavernamiento en su sector terminal se desarrolla por debajo del valle de Losa (Burgos). El sistema está estructurado en dos niveles; uno superior fósil, próximo al exterior en algunas zonas, y otro inferior activo. El primero permite cortocircuitar en algunos casos al segundo, incómodo de recorrer. Arriba las galerías son, en general, grandes y caóticas debido a la abundancia de piedras desprendidas del techo. El piso de abajo es activo, engrosado por agua procedente de numerosos aportes laterales. Son habituales aquí los encañonamientos con abundantes marmitas, aunque las zonas estrechas y las paredes repletas de “cuchillas” (La Cloaca, La Alcantarilla, etc.), unido a la presencia de muchos bloques, hace que en ocasiones sea imposible el paso. Al final la cavidad está formada por una inmensa e inactiva galería, repleta de grandes cantos, situada a unos 10 kilómetros de la entrada más cercana. En este remoto conducto destaca la Sala de los Espejos de 170x70x40 metros.

Al sistema de Pozalagua (13.036 m, -201 m) se puede penetrar por dos entradas, una situada en Villalba de Losa (Burgos), cueva Perilde, y la otra en Tertanga (Alava), Goba Haundi. La integral entre una y otra boca, de 4.500 metros de recorrido, es posible realizarla en la actualidad gracias a la importante desobstrucción que llevó a cabo el GEE en septiembre de 1988. Esta consistió en abrir una gran grieta para que el agua que embalsaba y sifonaba por completo una determinada galería pudiera evacuarse y dejar el paso expedito.

La cueva de San Miguel El Viejo (4.400 m, +164 m) es una sencilla y rectilínea cavidad activa por cuya boca surge el curso de agua que circula por el interior, dando lugar al arroyo de San Miguel.

El acceso a la Sima del Puente-Sima del Humo (3.450 m, -90 m) se realiza por sendos pozos de 30 y 40 metros de vertical, que dan paso a un eje fundamentalmente fósil, en ocasiones de gigantescas dimensiones y, como casi siempre en esta sierra, de dirección oeste-este…continuará…

Saludos.

[finezas]

Hola, Paco
He intentado comunicar contigo mediante MP, pero o no te llegan o no recibo las respuestas. Necesitaría hacerte una consulta.
Un saludo

[paco]

Sí mi nuevo correo es pacomamen36arrobagmailpuntocom

[paco]

Estamos ya terminando con este resumen del cavernamiento en España. En algún momento tendré que parar con el hilo para ordenar textos sobre las cavidades de Cantabria e iros ofreciéndolos con un cierto orden. Aproximadamente desde 1995 hasta 2006 fui recopilando información bibliográfica y también en la propia caverna, lo que derivó en unos contenidos ya publicados. Lo que sucede es que a lo largo de “espeleotemas” he ido entresacando párrafos que no me gustaría repetir. Por otro lado he de pulir lo ya escrito para no hacerme demasiado exhaustivo con el consiguiente cansancio para el lector, que sois vosotros. Tiempo tengo, pero no tanto, ya que me he impuesto una disciplina de ocupación que me ayuda mucho a sobrellevar esta falta de libertad, hoy no entro en si justificada o no…

…continúa…En el País Vasco y Navarra, formando parte de la cordillera Cantábrica, existen otros macizos del Cretácico que ofrecen una buena cantidad de formas cársticas tanto exteriores como interiores. Destacan en Álava las sierras de Arkamo y Badaia, en Vizcaya el macizo de Pagasarri, en Guipúzcoa el de Ernio y en Navarra las sierras de Urbasa y Andía.

En las proximidades del cañón que forma el río Ebro cerca de su nacimiento, es decir en territorio de Cantabria y sobre todo de Burgos, la franja de rocas pertenecientes al Cretácico Superior forma masas carbonatadas que albergan de manera aislada algunos cavernamientos dignos de ser tenidos en cuenta.
En Cantabria sobresale la cueva de El Tobazo (4.500 m), cavidad activa por cuyas galerías discurren varios ríos que provienen del drenaje hipogeo del páramo de La Lora de la Pata del Cid (Burgos). La boca de El Tobazo, por la que sale una cierta cantidad de agua, se encuentra colgada sobre el río Ebro, lo que propició la construcción en el fondo del valle de una mini central eléctrica, que al igual que en otros casos, se abandonó debido a la falta de uniformidad en el caudal.
Cerca de Orbaneja del Castillo se abre la cueva del Níspero, con un sencillo y entretenido recorrido, a veces activo, de unos 3.600 metros. Más al sur se localiza la cueva de Basconcillos (3.390 m), con dos entradas, por una de las cuales se sume, en un valle ciego, el arroyo de Mundilla, que transporta en épocas de crecidas hasta el interior no sólo una importante masa de restos vegetales, sino todo un conjunto de porquerías con origen antrópico que adornan a diversas alturas algunos de los conductos. Es posible, tras abandonar el cauce activo, acceder al exterior por la otra boca, completando una sencillísima travesía, cuyo único riesgo supone la crecida del agua por una fuerte precipitación local. La surgencia de este sistema da lugar al río Rudrón, que más adelante recibirá a su afluente, el Covanera, que tiene por nacimiento el Pozo Azul. Esta cavidad está formada por dos sifonamientos, el primero de 690 metros y el segundo, aún en exploración, de casi dos kilómetros. Ambos están unidos por un tramo aéreo de 250 metros. Varias han sido en los últimos años las víctimas mortales al tratar de superar estas galerías inundadas.

Próximo a Aguilar de Campoo se encuentra, inmediatamente sobre el río Pisuerga, el paraje denominado Las Tuerces. Al igual que en la Ciudad Encantada, la morfología ruiniforme se debe al arrasamiento casi total de calizas del Cretácico Superior.

No lejos de Burgos capital, dentro de la sierra de Atapuerca, se localiza la cueva de Atapuerca (3.700 m). La importancia del yacimiento de “hombre primitivo” que contiene es extraordinaria. Este hecho ha propiciado que desde 1976 las excavaciones se prodiguen, tanto en el interior de la cavidad (Sima de los Huesos), como en el entorno de la misma (Trinchera del Ferrocarril), lo que está dando lugar a hallazgos únicos en Europa, como es el reconocimiento de restos humanos próximos al millón de años de antigüedad…continuará…

Saludos.

[paco]

Retornamos el tema que no debería haber dejado tanto, pero las anormales circunstancias que vivimos ha desordenado mi vida hasta el punto de abandonaros por demasiado tiempo…pero así volvemos todos, yo incluido, con más ganas. Hoy finalizo con el cavernamiento en España y continúo poniendo imágenes de las calcitas de las minas de La Florida que duraran aproximadamente otras siete entregas más.
Aunque os comenté que me daría un tiempo para ordenar textos sobre las cavernas de Cantabria, pues no he hecho nada, así que me va a tocar trabajar bastante…

…continúa… Por un volcán sale al exterior material magmático compuesto por una mezcla de silicatos fundidos, vale, también piroclastos que, al enfriarse, darán lugar a una colada. En las rocas basálticas con este origen se puede formar una costra de solidificación superficial que preservará al interior de las bajas temperaturas atmosféricas, corriendo la lava por un tubo o por varios, superpuestos y entrelazados. Estos conductos podrán quedar vacíos al final de la erupción, originándose un sistema subterráneo con unas características peculiares: posibles importantes desarrollos en la horizontal, ausencia de pozos, suelos y techos erizados por un auténtico vidrio, parecido al utilizado industrialmente, gateras laberínticas, en estas circunstancias muy incómodas de recorrer, etc..
La inestabilidad interna que dio origen al vulcanismo, consecuencia del cual se formaron las islas Canarias, y que hoy sigue vivo, hay que buscarlo no en una zona de contacto entre placas, sino en anomalías térmicas puntuales (Hot Spots), dentro de las teóricamente estables, zonas de intraplaca. No obstante, en los últimos tiempos, los estudiosos del tema se pronuncian por la existencia de grietas relacionadas con la dorsal Centro-Atlántica, para explicar este tipo de procesos efusivos. Muchas son las cavidades, siempre con el origen referido, que alberga el subsuelo en estas islas, aunque localizadas preferentemente en Tenerife, El Hierro y Lanzarote. Entre todas ellas destaca por su desarrollo la cueva del Viento (17.180, -490 m) en Tenerife y la cueva de Los Verdes en Lanzarote, mucho más modesta, pero acondicionada en parte al público y que, como en otros casos, reporta excelentes beneficios a la población del entorno. La entrada a estas cavidades se realiza a través de jameos, que tienen su origen en el hundimiento, en puntos concretos, del techo del tubo volcánico.
Además en Lanzarote se localizan las simas más profundas del mundo abiertas en terrenos volcánicos. En el conjunto denominado como simas de Tinguatón se ha descendido hasta la cota de –99 metros. Parece ser que el origen de estos abismos tiene que ver con la existencia de grietas internas por las que penetró el agua del mar, calentándose al contacto con el material efusivo y surgiendo al exterior en forma de extraordinarios geiseres.

Y hasta aquí el resumen somero del cavernamiento en España, salvo Cantabria, cuyo subsuelo es un auténtico paraíso subterráneo, con seguridad “el mejor” en nuestro degradado planeta Tierra.

Saludos

[paco]

Comenzamos con el prometido repaso al cavernamiento en Cantabria.

A partir de ahora los textos van en ser en general algo más largos que en las anteriores intervenciones y es posible que al profano o no entusiasta de los temas geológicos les resulte un poco aburrido. Es difícil escribir satisfaciendo a la vez a la gran variedad de visitantes de este foro, sobre todo en temas transversales como el que nos ocupa. En cualquier caso si os perdéis o aburrís siempre podéis quedaros con las estampas, con las que desde luego acompañaré los textos. Que quede claro que en la mayoría de las ocasiones no van a tener que ver unos con otras. Como ya comenté ayer aún nos quedan unas cuantas entregas de calcitas de La Florida y desde luego que cuando se acaben todavía me quedan recursos suficientes en forma de imágenes para manteneros a la expectativa, o eso espero…

Según voy escribiendo me noto un poco espeso, no me fluye la inspiración-escritura como en otras ocasiones, seguramente tantos meses de aislamiento-aburrimiento han deteriorado unas cuantas de mis neuronas, a las que noto les cuesta volver a fabricar las debidas conexiones…espero que las disculpéis, yo no tengo la culpa…también es posible que el uso de mascarilla me provoque la inhalación de monóxido de carbono y mi lenta muerte cerebral. Bueno eso es lo que me ha comentado más de una persona, con carrera universitaria incluso. No sé, no sé, lo consultaré en google…

Los continentes están formados por una variedad de terrenos que no han existido allí desde siempre. Es decir, desde el nacimiento de nuestro planeta, hace aproximadamente 4.500 millones años, han ido acaeciendo sobre su superficie una serie de procesos geológicos que podemos sintetizar globalmente en la formación de rocas, levantamiento de cordilleras y modelado del relieve.
Vamos a saltarnos las dos primeras fases, sería demasiado exhaustivo, y centrémonos en la actuación de los procesos geológicos externos que van a esculpir el relieve creado hasta la configuración actual. Naturalmente siempre tocando procesos que van a dar lugar a la formación de cavernas

El agente modelador principal en Cantabria es el agua, actuando de diversas maneras: humedad atmosférica, aguas salvajes o de arrollada, torrentes, ríos y circulaciones subterráneas. El hielo jugó un importante papel en los periodos fríos del Cuaternario, creando formas que hoy podemos catalogar de heredadas y adulteradas en gran parte por la acción reciente del agua de escorrentía superficial.
En el territorio que nos ocupa hubo dos épocas importantes de generación de rocas en que se formaron enormes cantidades de materiales carbonatados, y por tanto carstificables, que dieron lugar a una buena parte del relieve. Estas etapas corresponden al Carbonífero y al Cretácico Inferior. A continuación iremos recorriendo Cantabria, ocupándonos del cavernamiento en cada uno de estos terrenos y siguiendo la secuencia cronológica de antiguo a moderno. Estos materiales aparecen frecuentemente mineralizados por especies de zinc, plomo y hierro. Como consecuencia de la explotación de los yacimientos, el hombre ha modificado decisivamente el paisaje, así sucede en Cabárceno (hierro) y Picos de Europa, Reocín, Udias, Valdáliga y Rionansa (zinc-plomo). El primer caso es el más popular, debido a la transformación reciente de aquellos terrenos en Parque de la Naturaleza. Además los humanos labraron en el interior de la montaña una gran cantidad de galerías y enormes salas, muchas de las cuales se conservan actualmente en excelente estado; algunas de las labores están íntimamente relacionadas con cavidades naturales…continuará…

Yo creo que los defensores de la exhalación y posterior inhalación de monóxido de carbono van a llevar razón…no termino de hilar bien. No os toméis a broma la peligrosidad de la unión del C con el O, yo he llegado a leer en un libro de texto de la ESO que el dióxido de carbono es un gas venenoso…pobres plantas y ellas todo el día usándolo para hacer la fotosíntesis…construyendo su organismo y formando la base de la pirámide alimenticia. Bendito dióxido de carbono.

Se me olvidaba, saludos.

[paco]

Las calizas de Picos de Europa en su totalidad son de edad Carbonífero, incluyendo lógicamente la parte que políticamente corresponde a Cantabria.

Las fases fundamentales de generación de cavidades en Picos de Europa comienzan tras el último levantamiento de este relieve, al final de la era Terciaria, es decir durante el Plioceno-Pleistoceno. Al principio del Cuaternario, en el exterior, se labraron las grandes depresiones conocidas como hoyos, abundantes en esta cordillera, al tiempo que la red subterránea y el drenaje de superficie se iban encajando, iniciándose, por tanto, el encañonamiento de los ríos que delimitan los distintos macizos.

Las calizas de Picos de Europa son en general muy puras y monótonas, falta casi siempre la estratificación en los macizos Central y Oriental, están afectadas por fracturas muy verticalizadas y tienen espesores de hasta 2.000 metros. Por tanto, no existen capas horizontales importantes que corten el fluir del agua por gravedad y dirijan el drenaje de ésta siguiendo pendientes pequeñas que, tras un largo período de tiempo, darían lugar a grandes conductos que, aquí, generalizando, se puede decir que no existen. De manera que es el desarrollo vertical el que marca la morfología de las cavidades. Sin embargo, hacia el oeste, macizo Occidental, la estratificación comienza de forma progresiva e incipiente a aparecer; en el sector límite, comprendido entre los ríos Dobra y Sella se hace evidente. Aquí, existe un sistema subterráneo, la red de Toneyo (18.970 m, -614 m), con grandes túneles que son los verdaderos protagonistas del cavernamiento. También, en la zona más próxima al río Cares del macizo Occidental, se encuentra una gran caverna que presenta, en profundidad, galerías extraordinariamente voluminosas y antiguas, me refiero al Pozo del Jultayu o Pozo Ojo de la Bruja (9.215 m, -811 m), que se abre al exterior en el entorno de la Vega de Ario.
El rápido encajamiento de la red hidrográfica exterior en Picos de Europa viene también influido por la inexistencia de niveles impermeables, de manera que no han habido largas etapas de estancamiento en la evolución de los ríos y, por tanto, la gravedad ha contribuido decisivamente en la erosión del agua en la vertical.

Las épocas frías, en especial el Wurm, en que se detectan dos fases glaciares, contribuyeron decisivamente a generar formas de modelado tanto externas como internas que, posteriormente, han sido retocadas con el régimen cárstico actual. En estas etapas, el hielo, acumulado en zonas altas, rellenó los antiguos hoyos, los cuales se comportaban como circos. Pero el agua de fusión se introducía de forma inmediata por grietas superficiales o antiguas cavidades, dando lugar, por disolución de la caliza, a inmensos pozos interiores, que se sitúan en cotas muy altas, como sucede con el de entrada a la 56, de 128 metros de profundidad, o el de Los Culebrones, de 281 metros, en Sara, siempre refiriéndome al macizo Oriental. La morfología de estos pozos es variada, alternando las verticales limpias con otras meandriformes, estrechas en ocasiones y repletas de aristas; incluso la roca puede aparecer muy descompuesta, con el consiguiente peligro de desprendimientos. Tras fuertes precipitaciones en el exterior, por algunos de estos abismos se encauzan grandes cascadas que pueden convertir la progresión de los espeleólogos en muy peligrosa. Recordemos que la capacidad de retención del dióxido de carbono por el agua aumenta con las bajas temperaturas de ésta y, por tanto, aquí, el caudal que proviene del deshielo ataca de manera extraordinaria a la roca caliza. Este deshielo es más notable donde la masa glaciar se agrieta al salvar el borde de la depresión, tipo hoyo, para comenzar a descender en forma de lengua.
En épocas recientes, el agua ha retocado las formas externas, lapiaces y hoyos, y, sobre todo, ha profundizado en el espesor de la caliza, buscando nuevos drenajes y abandonando aquellas grandes verticales que hoy, en bastantes ocasiones, se han convertido en pozos fósiles. Ya en la actualidad, lo incipiente de la carstificación en zonas muy profundas da lugar a espacios freáticos en la propia caliza (poros, microgrietas, etc.) que el agua tarda en atravesar, y que son responsables de la no existencia de integral alguna en esta parte de la geografía de Cantabria.

Las coloraciones en el agua que discurre por diferentes cavidades de esta cordillera, en general, siempre han tardado un buen número de días en salir al exterior. Un caso excepcional de surgencia en Picos de Europa es precisamente el de la cueva del Nacimiento, que aporta una buena cantidad de agua al río Urdón, y que drena la mayor parte del macizo Oriental. Pues bien, en contra de lo que sucede en las otras zonas, surgencias del Farfao, Molinos, Culiembro, Güeyos de la Texa, Güeyos de Junjumia, etc., puede seguirse el río hacia el interior durante unos cuantos kilómetros, con el único inconveniente de tener que salvar una bóveda sifonante de tan sólo un metro, que no necesita equipo de espeleobuceo. En esta cavidad ascendente, en la que en la actualidad la exploración está detenida en la cota +584 metros, se ha llegado a niveles muy por encima de los más profundos de la sima 56, que drena sus aguas en ella, aunque separados los conductos de una y otra por 4 kilómetros de distancia en la horizontal.

En cuanto a imágenes seguimos con calcitas de La Florida. No quiero interrumpir el hilo con otro tipo de fotos que seguramente encajarían mejor con el texto, para que así queden todas reunidas y no se pierdan entre los varios miles de ilustraciones que llevo ya publicadas…y las que quedan.

Saludos.

[paco]

…Continúa...El sencillo acceso a la parte cántabra del macizo Central de los Picos de Europa mediante el Teleférico de Fuente Dé ha posibilitado una exploración del subsuelo algo más cómoda que en otros lugares de Picos, sobre todo en cuanto al abastecimiento de material se refiere.
Desde la década de los 70 del siglo XX los franceses de la Association Spéléologique Charentaise vienen investigando este territorio; a ellos se han agregado, desde principios de los 90, el CES Alfa de Móstoles y la AD KAMI de Alcobendas, ambos de Madrid. Las simas, como sucede en toda la zona, son aquí abundantísimas, destacando tres: la Torca de la Torre de Altaiz (1.950 m, -608 m), la Sima de La Padiorna (1.590 m, -836 m) y la Torca de la Nieve (-670 m). La morfología de estas cavidades no se desvía nada de la habitual en Picos de Europa: meandros desfondados y pozos, a veces abundantemente regados, que finalizan bien en un sifón o en estrechamientos imposibles de superar. El drenaje hipogeo de esta zona se encamina hacia el río Cares, concretamente, aunque no se haya comprobado por coloración, a la surgencia de Los Molinos en Caín.
En el año 2000 espeleólogos del KAMI descubrieron algunas cavidades que albergan importantes masas de hielo perennes. Estas cuevas congeladas se localizan en la zona más umbría del Hoyo Sin Tierra, a 2.200 metros de altura, algo por debajo de otras similares existentes en Pirineos (Cueva Helada de Fénez, Gruta de Casteret, etc). En concreto, la bautizada como Cueva Helada de Verónica presenta una espectacular sala en que suelo y techo están recubiertos de hielo, lo que la confiere una singular belleza.

En el entorno de Aliva, en buena parte del macizo Oriental de Picos de Europa y en una amplia zona costera del occidente de Cantabria, Reocín-Udias-La Florida hubo una importante minería desde mediados del siglo XIX hasta finales del XX, con el objetivo de beneficiar minerales de zinc y plomo. Como consecuencia el hombre labró en el subsuelo de estas zonas una enorme cantidad de volúmenes, mucho de los cuales se conservan en la actualidad y constituyen un importante patrimonio subterráneo. Un yacimiento de minerales metálicos es, en realidad, una anomalía, una excepción dentro de la monotonía de las rocas que forman cualquier relieve. Sin embargo, en Cantabria, separadas por unos pocos kilómetros, se han formado dos grandes masas mineralizadas, cuya génesis es bastante parecida, aunque su ubicación en el tiempo implica una diferencia de más de 100 millones de años.
En ambos casos, tenemos que distinguir minerales primarios, es decir aquellos que formaron inicialmente el yacimiento, y secundarios, los generados como consecuencia de alteraciones químicas posteriores. Estos últimos han ocupado la zona más superficial de los criaderos, habiendo sido los primeros en explotarse y por tanto en la actualidad han quedado prácticamente arrasados.
La sencilla mineralogía primaria de estos yacimientos viene encabezada por cuatro sulfuros: esfalerita, antes blenda, galena y pirita - marcasita. No obstante, se han recogido otras especies minoritarias y desde luego, dada su escasez, sin interés económico - industrial como son: cinabrio, tetraedrita, baritina, etc. Mención especial merecen calcita y dolomita ya que en ellas arman los otros. Entre los de origen secundario destacan smithsonita, hidrozincita, auricalcita, hemimorfita (principales componentes de las llamadas calaminas) y cerusita…
Es curioso el hecho de que la concentración de minerales que contienen Zn-Pb en Picos de Europa se localice exclusivamente en terrenos pertenecientes políticamente a Cantabria…continuará…

Saludos

[paco]

Desde luego que este hilo “espeleotemas” ha ido evolucionando, de manera informal, a otros temas que creo debo abordar en un foro como este, riguroso, pero que a la vez es visitado por multitud de personas de todo el mundo que buscan, entre otras cosas, pasar un buen rato con todo lo relacionado con los minerales. Por esa razón me permito hacer este inciso, tanto en cuanto a texto como a imágenes (vamos a dedicar hoy estas a la mina de Las Mánforas). Como en la mayoría de las ocasiones se trata de fotos inéditas.
Las Mánforas como la generalidad de las minas no da mucho juego en cuanto a variedad de situaciones fotogénicas se refiere, nada que ver con muchas de las cavernas de Cantabria. Pero con estas ilustraciones pretendo hacer llegar, al que jamás ha visitado esta explotación, una idea de lo que se iba a encontrar.
La morfología de lo allí labrado por los humanos consiste en rampas que van uniendo hasta seis modestos niveles de explotación. La quinta y sexta planta se ha dicho que permanecen inundadas siempre, yo dudo que este verano de 2020 sea así. La sequía en Cantabria es brutal.
El paso más delicado para el visitante es la unión entre el segundo y tercer nivel, con una travesía muy estrecha seguida por una vertical equipada con un más que dudoso cable metálico. No entiendo como no pasan más sucesos lamentables en las minas abandonadas…

La historia de las minas de zinc en Picos de Europa viene marcada por las extraordinarias dificultades orográficas que presentan estos terrenos, además de la adversa climatología en forma, sobre todo, de intensas nevadas. Estas inclemencias meteorológicas impedían las labores durante una buena parte del año. Concretamente, se trabajaba desde junio hasta octubre. No obstante, algunos mineros pactaban con la compañía concesionaria del yacimiento la venta del mineral que obtenían durante el invierno, ya que se encerraban allí pertrechados con víveres, carburo para la iluminación, etc.
En general, tanto en Aliva como en Andara, la distribución de la mena en la roca de caja es irregular, de manera que las labores iban adentrándose en la montaña siguiendo las vetas, filones o bolsadas que en bastantes ocasiones se perdían en profundidad, imposibilitando, con los medios de la época, la recuperación del mineral. Tan solo en Aliva, mina de Las Mánforas, se excavó un pozo de 130 metros que unía los seis niveles de explotación. Los trabajos podemos considerarlos, en todas estas labores, de artesanales, lo que ha permitido recuperar excelentes cristalizaciones de blenda acaramelada.

Marcial de Olavarría califica estos ejemplares en los siguientes términos:

“las blendas resinoides de Picos de Europa, transparentes, de preciosos colores de ámbar, con irisaciones variadísimas y que tan estimadas son el extranjero, pues en su clase no se conocen en punto alguno”.

Felipe Bauzá, a finales del siglo XIX, refiriéndose a los trabajos en Andara escribe:

“En las minas Esmeralda é Inagotable, sobre todo en la última, el filón es blendoso y existen cristales monstruosos de esta sustancia, amarillos tirando á rojos y completamente transparentes”

La Real Compañía Asturiana de Minas fue premiada en la Exposición de Minería de 1862, que se celebró en Londres, gracias sobre todo a la presentación de bellas cristalizaciones de blenda acaramelada de Aliva.

La RCAM descubrió el yacimiento de Aliva en 1854, incluso antes que el de Reocín, y comenzó la explotación en 1856. La Sociedad La Providencia tuvo también concesiones, a partir de 1860 en este sector, pero sus trabajos fueron mínimos. La mina de Las Mánforas ha sido la única en ese entorno que ha proporcionado mineral en cantidades tan importantes como para mantener su explotación hasta 1989, aunque de manera peculiar en los últimos años. No obstante, desde 1929 hasta 1950 las labores quedaron paralizadas. En este mismo año, la RCAM reanudó la explotación a través de dos de sus empresas filiales: Sociedad Carbones de La Nueva y Sociedad Minera Picos de Europa. También en 1950 otra de las empresas que trabajaban en la zona, la Compañía Minero-Metalúrgica Montañesa, realizó una gigantesca voladura al pie de la canal del Vidrio, explosión Kachinski, en la que se utilizaron 2.000 kilos de explosivos. La deflagración produjo una enorme cicatriz en la montaña y un importante cono de derrubios en su base. Como inciso oportuno dado el día en que vivimos, 5 de agosto de 2020, me permito recordaros el lamentable suceso acaecido ayer en Líbano, solo que aquí la explosión fue de 2.500 toneladas de nitrato amónico.
El término geográfico de canal del Vidrio en Peña Vieja, proviene de la abundancia de galena que existía en aquella zona y que los pastores recolectaban y vendían a los ceramistas palentinos. Hans Friedrich Gadow, zoólogo de origen alemán y profesor en la Universidad de Cambridge, recorrió el norte de España entre 1892 y 1895. En su relato Por la España septentrional se puede leer:

“A la mañana siguiente nos encaminamos a la alta montaña, escalando el Canal del Vidrio, así llamado por el óxido de zinc cristalizado que allí hay en abundancia. Este rico mineral, que contiene alrededor de un 60% de metal, durante muchos años había sido arrojado por las pendientes escabrosas, eliminando la mayoría de los huecos donde poner un pie (...) Aún más arriba se veía bajar a los mineros con su carga de mineral a cuestas canturreando alegremente.”

Rotundamente se ve que Gadow confunde la blenda con la galena. Bueno era zoólogo no geólogo.

En 1985, Asturiana de Zinc S.A., que absorbió a la RCAM en 1981, vendió la concesión de Aliva a Agustín Fernández Balmorí, quien mantuvo la explotación hasta 1989, pero dedicándose tan sólo a la recuperación de cristalizaciones de blenda acaramelada, encaminada a su comercialización en el mundo del coleccionismo.

Otro protagonista de la historia de las explotaciones de blenda en Picos de Europa fue D. Marcial Olavarría, ingeniero de minas, quien hizo construir el camino que va desde Fuente Dé, por la canal del Embudo, hasta los Tornos de Liordes, donde existen algunas labores.

Saludos y continuará…

[paco]

Volvemos con imágenes de calcitas de La Florida, aunque os advierto que en la próxima entrega volveré a ilustrar el texto con fotos del interior de minas de Andara. En este hilo, un poco anárquico últimamente, a lo único que he renunciado es a poner una sola imagen de exteriores. Ya habrá tiempo de generar un nuevo tema con paisajes geológicos en los que no haya que iluminar nada, ya se encarga el sol de ello.

El macizo Oriental o de Andara pertenece íntegramente a Cantabria. Se trata de un espacio inhóspito como pocos, olvidado por el excursionista tradicional aunque, según mi punto de vista, con un extraordinario poder de atracción.
Dos son las peculiaridades dignas de tener en cuenta en los temas que tratamos. Por un lado, el caso de la cueva del Nacimiento y, por otro, la intensa minería que ha modificado de manera generalizada la zona, siendo la protagonista, incluso, del modelado del relieve en algunos espacios concretos. Lógicamente existen varios sistemas subterráneos, pero uno destaca sobre los demás, me refiero al que tiene como única entrada conocida a la sima 56, que además constituye la mayor profundidad, -1.169 metros, en un territorio tan inmensamente rico en cavidades como es Cantabria.

Como sucede en casi todas las montañas cársticas y desde luego que en los otros dos macizos de Picos de Europa, el drenaje es del todo subterráneo. La cueva del Nacimiento (12.000 m, +584 m) recoge el agua que se filtra en Andara, transportándola bajo el suelo de la sierra de la Corta hasta el exterior a través de un complejo recorrido que, incluso, está adornado por bello concrecionamiento, no sólo con origen gravitacional, sino también por excéntricas (El Paraíso de los Ilusos). La boca de la cueva del Nacimiento está represada artificialmente para embalsar el agua y dirigirla, a través del complicado Canal de Urdón, hasta la Central Eléctrica de La Hermida. Las obras de encauzamiento finalizaron en 1912 y debieron de constituir un extraordinario esfuerzo para los trabajadores de aquella época. Existe la posibilidad de realizar un circuito a pié, de unas siete horas, partiendo de dicha central, ganar el canal, llegar hasta la cueva del Nacimiento, subir a Tresviso y bajar de nuevo a La Hermida. Para mí, este es, con seguridad, el recorrido de media montaña más bello de España.

Saludos y continuará…

[Josele]

Fantásticas estas calcitas de La Florida, muchas de ellas macladas por rotación de 60º en [001].
Quizás me equivoque pero la de la foto "calcitas75.jpg" parece presentar grandes caras del prisma trigonal y la cara (001) (pinacoide basal) a la derecha, cosa que no había visto antes en ningún otro ejemplar. ¿Es así o estoy confundido?

[paco]

Josele, me alegro de que te gusten estas calcitas, realmente son magníficas. Aunque ninguna me pertenece; fatalmente llegué tarde a la zona donde salían y me enteré como todos vosotros cuando empezaron a verse en el mercado. Además mi capacidad económica no me permite adquirir los ejemplares que de verdad me gustan…mientras yo fotografiaba excéntricas a unos pocos cientos de metros otros recuperaron para la mineralogía española estas preciosas calcitas. Yo no puedo disfrutar en mis vitrinas de estas maravillas, pero sé que otros que las poseen las van a cuidar…con eso me basta. Si no se hubieran rescatado seguramente se habrían perdido para siempre…o no… como está, está bien. Además os aseguro que si yo hubiera intervenido en la recolección de estas piezas muchas seguirían allí. Jamás hubiera arriesgado como, lo que imagino que se arriesgó, a la vista de la posición de algunas geodas…

Josele, nadie contesta a tu pregunta, es una pena. Yo de cristalografía se lo básico y he de reconocer que este foro me ha enseñado a admitir que menos de lo que me creía.

Aunque estudié Geológicas, precisamente esta asignatura que cursaba en 2º, se vio afectada por la muerte repentina del docente: Vivaldi, en las navidades de ¿1973? A la vuelta de vacaciones costó que nos pusieran un sustituto, Galán, tanto para cristalografía como para mineralogía. El sistema de enfoque de la asignatura cambió, no digo ni para bien ni para mal, pero nos descolocó a la mayoría. Solo tuvimos un examen final en junio. Como bastantes otros compañeros que no teníamos ni idea, opté por tomarme la primera centramina de mi vida. Recuerdo que por la tarde se iniciaba un mundial de fútbol, tal vez en México…a las 22 horas me tomé el dopante y a eso de las 12 entendía todos los apuntes, a las 2 de la madrugada me gustaba mucho la cristalografía y a las 4 me acosté. A las 10 horas del día siguiente tuve el examen y saqué un 7; al mediodía se me había olvidado todo…

Con posterioridad en 4º escogí como optativa Cristalofísica, que daba el recién vuelto a la universidad complutense, procedente de Estados Unidos, el profesor Amorós. No recuerdo que pasó exactamente ese curso pero se perdieron muchas clases y a falta de unos meses el docente nos aseguró un 5 general, aprobado, que podíamos remontar con trabajos…yo ya por entonces me empezaba a ganar la vida vendiendo piedras y prioricé el maldito dinero por mi currículum universitario…vamos que un poco vendí mi alma al diablo…

…continúa…El macizo Oriental quedó profundamente afectado por la intensa minería del zinc, lo que aconteció entre 1856 y 1929. Las intensas labores transformaron el paisaje, convirtiéndolo en un espacio caótico, repleto de casetones, escombreras, muros, pistas, incluso, un lavadero subterráneo de mineral vació uno de los pocos embalses naturales de Picos de Europa, el lago de Andara.

Los ingleses de la LUSS (Sociedad Espeleológica de la Universidad de Lancaster) han sido, desde 1977, los principales prospectores de las cavernas de esta zona, a la mayoría de las cuales y, debido a lo desagradable de la exploración, no se ha vuelto jamás. Los británicos, en una de sus memorias de las varias campañas en Andara, escribieron el siguiente texto

“La región montañosa entre Pico Samelar y la Tabla de Lechugales es fácilmente accesible gracias a los caminos construidos por la Real Compañía Asturiana de Minas para el transporte de blenda. Cientos de entradas de minas y escombreras han alterado profundamente el paisaje dándole un aspecto totalmente trágico y desolador. Estas minas están hoy abandonadas y su visita es muy peligrosa; sin embargo, no pueden ser ignoradas en un estudio de las cavidades de la zona, pues a menudo están asociadas con galerías de cavidades naturales. Los mineros seguían y trabajaban las cuevas y simas. Entradas naturales conducen a minas, y éstas, frecuentemente, comunican con sistemas naturales”

Estos espeleólogos utilizaban el único casetón habitable de la zona, que llamaban Casa Blanca, como campamento base, cedido por la RCAM. Esta construcción en realidad es moderna, de mediados del siglo XX, ya que entre 1956 y 1976 se realizaron exhaustivos trabajos de prospección minera que no dieron resultados positivos. La Casa Blanca se utiliza en la actualidad como refugio de montaña. Precisamente, a unos pocos metros del casetón se abren dos minas que intersectan sendos sistemas subterráneos importantes: Mazarrasa (-318 m) y Ramazosa (-313 m). Un poco más al suroeste, en las Vegas de Andara, varias entradas a las minas Nosotros, grupo de La Providencia, concretamente a las explotaciones conocidas como Tere y Sara, nos llevan a otras tantas cavidades de desarrollo predominantemente vertical, como casi siempre en Picos. Tere (1.000 m, -792 m) es un sistema subterráneo especialmente duro e incómodo de explorar, con numerosos meandros desfondados, estrecheces y barro que convierten el recorrido en un autentico suplicio. De hecho, en la expedición de 1979 los ingleses, que consiguen ese año descender hasta -487 metros, deseaban, tras cada jornada de exploración, que la cavidad finalizara.
Las bocaminas de Sara nos trasladan a un complejo laberinto de galerías artificiales, desarrolladas a varios niveles, que han intersectado en diversos puntos a un inmenso abismo, pozo de los Culebrones, de 281 metros de caída y de esta manera a la cavidad natural, de 4.000 metros de desarrollo horizontal y 591 de profundidad.
A las desagradables características morfológicas de estas cavernas hay que añadir el peligro de las grandes cantidades de piedras sueltas situadas en las irregularidades de las verticales (cornisas, repisas, etc) y que fueron arrojadas a estos pozos naturales por los mineros, para así deshacerse del material estéril.

Las imágenes corresponden a la mina Mazarrasa, inmediata al Casetón de Andara, cerrada en la actualidad con puerta y candado ya que el guarda del refugio almacena allí diverso material refrescante…sobre todo latas de cerveza…y otras bebidas menos espirituosas. Que sería del explorador actual de estas minas sin el merecido relax en este peculiar resguardo…

En varias fotos aparecen los peldaños de madera de una escalera que los mineros utilizaban para descender al fondo de la explotación, donde se localiza una vagoneta que no me explico como ha podido llegar hasta allí…Pues bien la bajada es espectacular, y menos peligrosa de lo que parece cuando estás arriba…si vais por allí y conseguís que el guarda os facilite el acceso no dejéis de vivir esta experiencia, de verdad, memorable.

Saludos…y continuará…

[paco]

La exploración espeleológica en el macizo Oriental es durísima, incluso más que en las otras zonas de Picos.
Las publicaciones en que se recogen las campañas de los ingleses, que en ocasiones fueron ayudados por los madrileños de la SEII (Sociedad Espeleológica de Ingenieros Industriales), están llenas de términos como: gateras inundadas o enfangadas, estrecheces repletas de cuchillas, bloques inestables, pozos de paredes corroídas, etc. Pero el límite del sufrimiento debió ser la exploración en la célebre 56, Torca del Cueto de los Senderos (5.700 m, -1.169 m). Esta cavidad, situada en la zona de Valdominguero, no tiene relación con la intensa minería de la zona, aunque en la base del pozo de entrada, de 112 metros de vertical, existe una sala cuyas paredes están recubiertas de blenda. A partir de este punto podemos calificar de auténtico calvario la progresión, aunque desde la cota -700 aproximadamente, la exploración es más humana. Para hacernos idea, y siempre tomando datos de la publicación titulada Sima 56, diré que los resistentes buzos de espeleólogo no aguantaban más allá de dos incursiones en la cavidad.
La mala fama de la sima provocó que muy pocos aventureros se atrevieran a participar en las expediciones, propiciadas por la que podemos calificar de auténtica “Selección Inglesa de Espeleología” de la época. En todas las exploraciones estuvo presente el temor al accidente, un simple esguince de tobillo hubiera supuesto un rescate imposible, hecho que los británicos tenían asumido. A -1.169 metros un sifón de aguas profundas puso punto final a la cavidad, aunque las incógnitas en multitud de galerías laterales es enorme, pero desde 1987, año en que los ingleses abandonan definitivamente el sistema, las tímidas incursiones de algunos grupos de espeleólogos no han pasado de la base del pozo de entrada. Coloraciones, tanto en Sara como en la Torca del Cueto de los Senderos, dieron positivo en la cueva del Nacimiento, cuya boca se localiza 400 metros por debajo de la zona más profunda de la 56, aunque la zona terminal de la primera se desarrolla por encima de la cota más profunda de la segunda, pero a una distancia de cuatro kilómetros.

Continuamos con imágenes de calcitas de La Florida, concretamente del sector de Lacuerre. Desgraciadamente ya me van quedando menos piezas que mostraros, tendremos que aprender a vivir sin nuevas contribuciones de estos increíbles poliedros naturales, al menos por mi parte…aunque nos va costar, seguro que lo conseguiremos. Animo.

Me estoy planteando si contaros a continuación la historia de la minería en Andara. Bueno, si pulpo se admite como animal de compañía, yo creo que esta crónica es válida en un hilo titulado “espeleotemas”, seguro que esas exploraciones descubrieron alguna que otra concreción natural, digo yo.

Voy a “descansar” unos días, que creo me merezco unas vacaciones lo más estresadas posibles antes de que nos vuelvan a confinar y poder volver a la apacible vida de contemplación de que disfrutamos hace tan solo unos meses.
Todos los españoles está claro que no llevamos un torero dentro, sin embargo seguramente muchos de nosotros si que cargamos con un poquito de Fray Luis de León:
Despiertenmé las aves con su cantar sabroso no aprendido, no los cuidados graves a que siempre es seguido el que al ajeno arbitrio es atenido. Vivir quiero conmigo, gozar quiero del bien que debo al cielo, a solas, sin testigos, libre de amor, de celo, de odio, de esperanzas, de recelo.
Perdonad que lo escriba como prosa, en realidad son versos, liras, que por cierto me salieron en el examen de Literatura Española de la reválida de 4º. Y eso que era? Solo los más viejos del lugar nos acordamos…que tiempos.



Saludos, hasta pronto y continuará…

[yowanni]

Fantásticas fotos de calcitas Paco.
Gracias por compartirlas con nosotros.
Un abrazote

[paco]

Bueno, pues después de estas vacaciones, efectivamente bastante estresadas por diversos motivos, todos agradables, vuelvo al ordenador para continuar con “espeleotemas”. Tras muchas meditaciones acerca de la conveniencia o no de incorporar en este hilo una breve historia de la minería en Andara he sentenciado al final que sí, de manera que ahí va…

La primera referencia escrita sobre la minería de Andara está recogida en los archivos de Simancas, en los que se hace referencia a una licencia concedida en 1582 a un tal Gerónimo León para beneficiar una mina de

“plomo pobre y alcohol que había descubierto en término de la villa de Liébana, á do dicen el Andra”.

D. Pascual Madoz en su Diccionario Geográfico (Madrid 1848-50) hace referencia a

“minas de hierro, jaspe encarnado y almagre” en la zona de Cabrales y Liébana y además cita una “mina de alcohol en Andara”.

Las calaminas fueron la base de la explotación de estos yacimientos, ya que la obtención del zinc a partir de ellas requería tan solo de procesos industriales sencillos.

En Andara y entorno (Bejes, Tresviso, etc), entre 1851 y 1903, se concedieron unos 100 permisos de explotación de diferentes yacimientos, tanto a sociedades mineras como a particulares. En 1855 la Sociedad Minera Rivas y Zárate tenía explotaciones en el Canto La Ardina, cerca de Prias y, además, construyó el camino que por la canal de La Cerrosa une Urdón con Tresviso. No obstante, la primera compañía que trabajó en Andara fue la Sociedad La Providencia, dirigida por el ingeniero de minas D. Benigno Arce Villegas. Bajo el mando de este ilustre personaje se abrieron, entre 1857 y 1866, 54 kilómetros de pistas labradas, en algunos casos, en la roca viva, que ponen en comunicación la zona superior de explotaciones y su correspondiente poblado (Vegas de Andara) con Bejes y La Hermida, salvándose casi 2.000 metros de desnivel. Además se construyó un horno de tostación en El Dobrillo, próximo a Bejes, donde se calcinaban, enriqueciéndolas, las calaminas propias de la montera del yacimiento. El material obtenido tras este proceso, era transportado mediante carros de bueyes, que descargaban el producto en barcas de fondo plano en Estragüeña. Las chalanas, siguiendo el río Deva, llegaban al mar hasta 1860, en que se comenzó a construir el tramo de carretera hacia Unquera. El mineral era embarcado en Bustio con rumbo a Amberes (Bélgica). Hoy en día sería impensable la navegación por el río Deva, pero recordemos que la gran cantidad de bloques de piedra que existen en el cauce tiene su origen en las voladuras que se hicieron para construir la actual carretera. El transporte hasta el océano costaba, desde bocamina, aproximadamente la misma cantidad de dinero que la extracción del mineral.
Desde 1856, D. Julián Peña, farmacéutico y empleado de la RCAM, prospectó estos yacimientos para dicha empresa, pero esta nunca llegó a trabajar en la zona. A partir de 1889, D. Agustín Mazarrasa Quintanilla explotó una serie de yacimientos situados entre el Casetón de Andara y el lago de Andara (minas de Mazarrasa). Además, este ingeniero diseñó un teleférico que, desde El Dobrillo, debería llevar el mineral hasta Bejes, proyecto que no llegó a realizarse. Sin embargo, sí que se instaló un hilo telefónico que comunicaba la zona de explotación minera con La Hermida. Actualmente quedan bastantes postes de aquella línea, concretamente en las proximidades de otra gran obra, aunque en este caso hidráulica: el Canal de Urdón.

D. Agustín Mazarrasa, a principios del siglo XX, proyectó un lavadero de mineral en el interior de la montaña, mina Superior, pretendiendo abastecerlo con agua del lago de Andara, pero una voladura abrió una grieta por la que se vació casi todo aquel bonito estanque natural, haciendo fracasar además el lavadero.

Contemporánea de la explotación de Mazarrasa es aquella de D. Juan Evangelista, ubicada en la vertiente lebaniega de la cabecera de la Canal de las Arredondas, desde donde se construyó un vertiginoso camino hasta Lon.
Finalmente, en Andara se cierran todas las explotaciones en el año 1929, coincidiendo con el desplome del zinc en los mercados de metales y la gran crisis económica mundial.
La historia exhaustiva de la minería en Cantabria se perdió tras el gran incendio de febrero de 1941 acaecido en Santander, ya que ardió la Jefatura Provincial de Minas y con ella los archivos que recogían pormenorizadamente aquellos acontecimientos.

Continuamos con imágenes de calcitas, lo siento Jonathan y foreros en general, esta es la penúltima entrega y desgraciadamente no va a pasar como cuando te vas (te ibas) de copas…ahí lo dejo…

Saludos.