FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[paco]

Gracias Josele por tu reconocimiento a “espeleotemas” y sobre todo por tu crítica positiva al tema Menorca. Y yo que advertía que había que tener ciertos conocimientos geológicos para seguir este hilo…no sabía con quien me estaba jugando los cuartos…sobre todo es importante que mantengamos el buen humor, más aún en los días que nos está tocando vivir. Efectivamente cuando escribía el texto que inicia la cordillera Bética tuve mis dudas precisamente en el tema que nos ocupa, pero en vez de consultar tiré para adelante…En cualquier caso Menorca prácticamente carece de cavernas; tan solo recuerdo una gran entrada cerca de la playa de Santo Tomás en el municipio de Es Migjorn Gran. Aunque considero que esta gran boca se debe más a fenómenos de derrumbe que a disolución de la roca. Aproximadamente a los 80 metros de recorrido y con aún luz del exterior la caverna se cierra por completo.
Hoy vamos a incorporar un poco más de texto y así terminamos con las Béticas. Que queda mucho que relatar del karst de España.

El Complejo Hundidero-Gato (7.818 m, -162/+50 m) está excavado en la sierra de Líbar, concretamente entre los municipios de Montejaque y Benaojan (Málaga). Como en tantos otros casos se intentó aprovechar las aguas que circulan por este sistema, así, la Compañía Sevillana de Electricidad entre 1920 y 1923, haciendo caso omiso de un informe desfavorable realizado en 1917 por el geólogo Sr. Fleury, construyó el Pantano de los Caballeros y realizó una serie de “feos” acondicionamientos en el interior para reconducir el agua: pasarelas, puentes, diques, tuberías, etc, modificando el sentido natural de las circulaciones subterráneas. La obra constituyó un rotundo fracaso y el proyecto quedó en el olvido, pero las reliquias se conservan, aún hoy, dentro de la cavidad. Esta, en época de lluvias, se torna extremadamente peligrosa, habiéndose cobrado varias víctimas mortales por causa de las crecidas. Los pisos bajos del cavernamiento constituyen el trayecto hipogeo del río Guadares, afluente inmediato del Guadiaro, tras surgir por la cueva del Gato.

El Complejo Motillas-Ramblazo (4.751 m, -157 m) se desarrolla entre las localidades de Cortes de la Frontera (Málaga) y Jerez de la Frontera (Cádiz), concretamente en el llamado Peñón de las Motillas, pleno Parque Natural de los Alcornocales. En realidad son siete las bocas de acceso al sistema, cinco situadas en altura y dos en cotas más bajas, aunque el desnivel del conjunto es modesto. Este hecho permite la realización de varias travesías sencillas, que presentan como máxima dificultad la muy cierta posibilidad de sifonamiento en algunos puntos concretos, dado que esta red subterránea constituye el drenaje hipogeo del agua que, procedente de la Loma de los Arrieros, se sume hacia el interior para aparecer en la impenetrable cueva de los Charcos Hediondos, surgencia del sistema, que vierte en el arroyo de Pasada Blanca.

La sierra de Cazorla está formada por una importante acumulación de materiales calcodetríticos, donde se han desarrollado abundantes morfologías de disolución, tanto exteriores como interiores. Pero como en el caso del Torcal no son aquí los sistemas subterráneos, que desde luego existen, ni otras formas externas clásicas (lenares, torcas, etc) lo más significativo del modelado. Según mi punto de vista la mejor peculiaridad cárstica de Cazorla son las acumulaciones de travertinos (tobas) que podemos contemplar a lo largo del río Borosa. Este se localiza concretamente en la sierra del Pozo, terminación meridional de los relieves que forman la sierra de Segura.

Por la boca de la cueva de los Chorros, situada en la sierra del Calar del Mundo (Albacete), surge una bella cascada colgada en la montaña, origen del río Mundo, afluente del Segura. El sistema subterráneo es predominantemente activo, con un buen número de pasos inundados, entre los que hay que destacar el sifón Vera, de 40 metros, y que podemos considerar parte la cueva en dos tramos, siendo el de mayor recorrido el más interno. El desarrollo total supera los 25 kilómetros de galerías.

El relieve de la Comunidad de Murcia está formado, fundamentalmente, por la prolongación hacia el Este de la cordillera Bética. El modelado cárstico externo no es demasiado espectacular y las investigaciones en el subsuelo, hasta comienzos de la década de los 90 del siglo pasado, no dieron importantes resultados. Sin embargo, a partir de esa época las exploraciones espeleológicas han descubierto un buen número de sistemas subterráneos, entre los que debo referirme a dos. La sima-cueva del Pulpo, situada en terrenos de Cieza-Calasparra, sierra de la Palera, sobrepasa los 8 kilómetros de recorrido. Esta cavidad presenta un sinfín de bellas zonas concrecionadas, bautizadas con términos tan significativos como Sala de la Cripta, Las Maravillas, etc. En el área de Cartagena, concretamente en el subsuelo del modesto relieve de Cabezo de Hornos se desarrolla la Sima Destapada, mayor profundidad de Murcia (-230/+5 m). La zona del cabo Tiñoso, entre Cartagena y Mazarrón, esconde un buen número de cavidades inundadas por el mar. Entre todas destaco la llamada cueva del Agua, cuya compleja exploración, debida a los pasos estrechos y a las aguas turbias por el lodo, se ha cobrado varias víctimas mortales.

Las islas Baleares, sobre todo Mallorca, albergan gran número de cavernamientos, algunos de los cuales fueron explorados durante el siglo XIX, aunque el conocimiento de algunos de ellos es muy anterior. La cueva de Artá contiene inscripciones de 1517 y 1614 y fue en parte acondicionada al turismo en 1860. Entre los ilustres visitantes de esa época figuran Julio Verne, Victor Hugo, Alejandro Dumas e Isabel II. La belleza de algunos rincones incitó a una sociedad inglesa a intentar comprar la mayor estalagmita de esta cavidad, de 22 metros de altura, para lo que ofreció 25.000 libras esterlinas de la época. La cueva del Drach se exploró parcialmente, por primera vez, en 1878, aunque E. A. Martel, invitado por el Archiduque Luis Salvador de Austria, completó esta en 1896, levantando además la topografía de la caverna. Las últimas exploraciones en Mallorca han revelado dos importantes cavidades, en su mayor parte inundadas por el mar: la Cova de Sa Gleda y la Cova del Pas de Vallgornera. La primera se ha convertido, con sus 10.500 metros de galerías subacuáticas en el record de Europa en esa modalidad. La segunda, descubierta en 1969 tras una perforación destinada a la construcción de un pozo negro, ofrece al espeleobuceador algunos rincones bellísimos.

Saludos.

[paco]

Las imágenes que hoy os ofrezco corresponden en su totalidad a la galería Gorda, en la cueva de El Soplao, unos pocos días antes de que fuera abierta al público. En aquella época tuve permiso ilimitado para fotografiar la caverna, de hecho seguramente son las únicas estampas que existen de aquella etapa.

…La cordillera Pirenaica, relieve más importante de España, aunque no posea la cumbres más altas, presenta una gran cantidad de rocas carbonatadas, calizas-dolomías, que al disolverse han dado lugar a carstificaciones excepcionales.

En Pirineos es posible diferenciar dos importantes niveles carbonatados que pueden incluso llegar a conectarse en profundidad, dando lugar a gigantescos sistemas, tanto desde el punto de vista espeleológico, como sobre todo en cuanto al drenaje subterráneo del agua se refiere y, en donde ésta, desde su incorporación al interior, procedente de la lluvia o deshielo salva, en muchas ocasiones, un impresionante tramo vertical. Estas dos grandes masas tienen edades Devónico por un lado y Cretácico Superior-Paleoceno-Eoceno por otro. Las primeras afloran en espacios concretos de la denominada Zona Axial (Montes Malditos, Pallars-Sobirá, etc.), antigua, donde predominan las rocas ígneas, sobre todo granitos. Estas calizas forman capas con buzamientos próximos a la vertical, dando lugar a cavernamientos de una cierta importancia, como es el caso del sistema del Alba, no lejos de Benasque. Incluso, pueden formar parte, junto con rocas impermeables del Carbonífero, del zócalo en que se apoyan las calizas del Cretácico Superior, concretamente en la zona que voy a denominar Larra. Este hecho tendrá gran relevancia en el drenaje hipogeo del agua.
El segundo grupo de calizas, más modernas, son componentes fundamentales de las llamadas Sierras Interiores y ofrecen como característica morfológica sobresaliente plegamientos muy vistosos, sobre todo aquéllas de edad Terciaria, que llegan a retorcerse, multiplicando varias veces su espesor (cabalgamientos), dando lugar a potencias muy grandes, lo que posibilita que, penetrando por una entrada en altura, podamos descender hasta cotas casi “record”. En otras ocasiones, en estas mismas calizas, es el propio buzamiento o inclinación de los estratos, que supera los 45º pero no llega a la verticalidad de aquellos materiales del Devónico, el que hace que la carstificación desarrolle cavidades con profundidades superiores al kilómetro, aunque sus espesores apenas alcancen 200 metros, como es el caso del sistema Arañonera. Otra alternativa de ahondamiento en el interior de la Tierra viene dada por la suave inclinación del nivel impermeable, esquistos del Carbonífero, por debajo de los cuales existen calizas del Devónico como acabamos de ver. El agua tras abrirse paso entre potencias de unos 400 metros de la llamada Caliza de los Cañones, datada como Cretácico Superior, topa con aquel nivel, siguiéndolo, hasta que surge al exterior, o erosiona mecánicamente dichos esquistos, encontrando nuevos materiales carstificables, en los que lo incipiente de la disolución no permite el paso del cuerpo de un espeleólogo, aunque sí el del agua. De esta manera, en el tramo visitable se labran grandes galerías activas que van recogiendo un enorme caudal, que se precipita en bastantes ocasiones por impresionantes cascadas, creando un ambiente espectacular y sobrecogedor.
De forma general estos son los orígenes de las grandes profundidades de las cavidades pirenaicas, haciéndose patente que en ninguno de los casos las calizas presentan los espesores correspondientes a las cotas alcanzadas hacia el interior…continuará…

Saludos.

[paco]

En alguna de las fotos que acompañan hoy al texto es posible observar a una pareja que viene siendo protagonista estos últimos días en el foro. A ver si los reconocéis…

…A continuación iremos recorriendo Pirineos, desde el Atlántico al Mediterráneo, deteniéndonos en aquellas áreas ricas en fenómenos cársticos, y sólo entrando en detalles cuando el extraordinario cavernamiento, unido a la peculiaridad del drenaje del agua lo aconseje, como sucede en el área de Larra, Tendeñera o Escuaín.

En el macizo de Larra, con 150 km2 carstificados, delimitaremos dos zonas, la que podemos agrupar con el término de cabecera del valle del Roncal (Añelarra-Budoguía-Ukerdi-Zampori) y el macizo de la Piedra de San Martín, en gran parte dentro de territorio francés.

La cabecera del valle del Roncal se sitúa en el ángulo nordeste de Navarra. En esta área el glaciarismo del Cuaternario ha modelado profundamente el paisaje, desarrollando una carstificación, en el exterior, consecuencia de la existencia de importantes masas de hielo. Entre estas morfologías destacan los campos de lapiaz, con acanaladuras de buen tamaño correspondientes a fracturas de la roca que pueden esconder simas profundas, agrandadas por la nieve y el hielo. Las hoyas son uvalas de bastante extensión, y por tanto depresiones rodeadas de fuertes pendientes, labradas en períodos glaciares, y posteriormente, en parte, rellenas por las propias morrenas. Debido a las inclinaciones que las limitan y a la erosión reciente, el aporte de materiales detríticos finos sobre su fondo es importante. Actualmente crece la hierba encima, dando lugar a un suelo apto para el pastoreo. Estas hoyas actúan como amplias superficies de captación de aguas, que de esta manera se sumen en el interior.
Geológicamente la zona se caracteriza por un basamento de materiales de edad Paleozoico, calcoesquistos y areniscas del Carbonífero, por debajo de los cuales existen rocas carbonatadas Devónicas. Sobre este zócalo se asientan las calizas del Cretácico Superior, Caliza de los Cañones, de unos 400 metros de espesor de media, que lógicamente afloran en el exterior de manera generalizada. Consecuencia de esta distribución de los materiales es la existencia de dos tramos morfológicamente comunes, incluso de forma monótona, en todas las cavidades evolucionadas de la zona. Por un lado, están las verticales de entrada, rosario de pozos de unos 400 metros de desnivel, estrechos y en ocasiones con derrumbes inestables, que hacen muy peligrosa la exploración. Por otro, las galerías del fondo, inmediatas a la base de aquellas verticales, con suave inclinación, labradas a favor del buzamiento de las capas impermeables del Carbonífero, y lógicamente activas. Estas pequeñas pendientes pueden, no obstante, ahondar más de 1.000 metros en el interior, situándonos en profundidades extraordinarias: -1.408 metros en la BU-56. A partir de aquella cota -400 existe todo un entramado de ríos, afluentes unos de otros, y que son objeto de estudio riguroso desde 1974. El descubrimiento en la década de los 90 de nuevas cavidades que acceden a aquellos niveles activos, desvela la complejidad de las circulaciones subterráneas, existiendo toda una magnífica red, que probablemente supere los 100 kilómetros de desarrollo, y que, desde luego, penetra en territorio francés. El durísimo trabajo en años sucesivos quizás consiga unir, al menos, parte de aquellos tramos conocidos lo que permitirá ir completando el extraordinario puzzle que suponen los ríos hipogeos de este imponente entramado cárstico.
La característica morfológica principal de estas galerías activas es su gran volumen. En principio la progresión es sencilla, aunque serán puntualmente los derrumbes, encañonamientos de paredes verticales con el fondo inundado, atronadoras cascadas, laminadores parcialmente anegados y sobre todo sifones, las mayores dificultades con que se encontrará el explorador.
Entre las numerosas cavidades de la zona destaca, en Budoguía, la mítica BU-56 o Ilaminako Ateneeko Leizea (14.500 m, -1.408 m). La progresión a partir de la cota –400 se hace siguiendo un río que tras impresionantes cascadas y seis sifones, acaba por hacerse impenetrable.

De morfología parecida, aunque sin alcanzar las medidas de la anterior, sobresale en Añelarra el Sistema Añelarra (12.858 m, -711 m), con cuatro bocas de acceso. En 1.976 una avalancha de agua y viento se cobró la vida del francés Francis Zamora, cuando en las verticales de entrada, a –200 metros, regresaba a la superficie…continuará…

Saludos.

[Cristalino]

Hombre!, nuestro Indiana Jones de Vancouver con su mujer

¿Hay premio para el ganador?

[paco]

Lo que el jefe diga, pero en los tiempos que corren imagino que no.

[Cristalino]

Paco, el premio ya lo tengo, este hilo tuyo es un regalazo!

[Jordi Fabre]

[paco]

Bueno Cristalino, ya imaginaba que no había premio material, pero te agradezco mucho que te guste este hilo. Aún nos queda bastante, al menos hasta salir de esta pesadilla.
Luz Casal, que ha sufrido el encadenamiento de varios cánceres, decía ayer en EL PAÍS. “No estábamos preparados para esto; estábamos preparados para la muerte. Pero esto es inusitado.”

…continúa…El macizo de la Piedra de San Martín abarca algunos terrenos del contacto, por el norte, entre Navarra y Huesca y una pequeña porción de la provincia vasco-francesa de Zuberoa.
El sistema de la Piedra de San Martín (52.700 m, -1.342 m) es quizás junto con el de Cueto-Coventosa en Cantabria el que ha tenido unas primeras exploraciones más cargadas de anécdotas y acontecimientos decisivos en la historia de la espeleología. En ambos se utilizaron en principio métodos parecidos de progresión por verticales, destacando el uso de tornos para salvar, en el caso que nos ocupa, el pozo de entrada, de 320 metros de profundidad, el más largo de España hasta no hace mucho.
Son muchos los nombres míticos de los protagonistas de la exploración: Max Cosyns, Lepineux, Occhialini, Labeyrie, el vulcanólogo Haroun Tazzief, Norbert Casteret y por supuesto Marcel Loubens, que fallecería el 14 de agosto de 1952, al caer 10 metros por rotura en la unión del cable de acero al arnés, cuando estaba siendo izado mediante el torno para salir de la Sima de San Martín. En época más reciente, década de los 60, es obligado hacer referencia a dos españoles: Félix Ruiz de Arcaute y Adolfo Eraso. Desde entonces hasta la actualidad han sido numerosos los grupos que han trabajado en esta red cárstica y sus nacionalidades diversas: franceses, españoles, ingleses, belgas, italianos, incluso norteamericanos.
A esta red de conductos se puede acceder por siete bocas distintas, cinco situadas en Francia, aunque una de ellas, el Túnel de la Verna, constituye una entrada artificial. En España se localiza la mítica Sima de San Martín. Este abismo se abre muy cerca de la confusa, en otro tiempo, frontera con Francia por el extremo nordeste de Navarra. Precisamente esta indefinición de límites territoriales entre los dos países provocó la prohibición, por parte del gobierno español de la época, desde finales de 1954 hasta 1960 de la exploración en el sistema. Ese año el Tribunal de La Haya falla, determinando que la boca de la Sima de San Martín está en Navarra. En la actualidad esta histórica entrada se encuentra perfectamente cerrada, “protegido” por tanto el acceso al interior a través de su boca. El por qué de esta medida, lo ignoro, puesto que en la zona inmediata a este abismo no hay nada digno de ser guardado con especial empeño. Otra cosa es la existencia de yacimientos prehistóricos o la singularidad del increíble concrecionamiento que alguna de nuestras cavidades encierra que, en ambos casos, aquí no existe.
En 1965 se funda el ARSIP, que canaliza todas las investigaciones en el macizo, ya que el desorden en las exploraciones hasta esa fecha era notable.
En 1960 la Electricité de France terminó la construcción de un túnel que ponía en comunicación, a través de un trazado horizontal, el exterior con la gran Sala de la Verna. La idea era el aprovechamiento energético de un importante salto de agua situado en el interior, aunque enseguida se vio la no rentabilidad de éste, debido a sus cambios de caudal relacionados con la meteorología exterior. Pero se había abierto una salida baja y sencilla, que será aprovechada exhaustivamente en nuevas exploraciones y que, en la actualidad, propicia magníficas travesías entre las bocas situadas en altura y esta artificial. El sistema ofrece casi todo lo que se puede pedir a una gran cueva: enormes galerías, salas repletas de caos de bloques, imponentes cascadas, ríos caudalosos, etc, falta, eso sí, la belleza del concrecionamiento que, en Larra, al menos en los grandes complejos subterráneos, es casi inexistente…continuará…

Saludos.

[paco]

Continuamos nuestro viaje por los sótanos de Pirineos hacia el Mediterráneo.

Hoy vamos a tratar sobre una serie de sierras en que los fenómenos cársticos no son tan importantes como en algunas zonas que acabamos de tratar o sobre otras de las que nos ocuparemos próximamente. No obstante tanto las formas exocársticas como los cavenamientos no son nada desdeñables, solo que, como acabo de referir, comparativamente son menores.

En Alanos destaco el denominado Avenc ERE, no tanto por sus medidas (1.031 m, -254 m) sino por ser uno de los primeros cavernamientos de desarrollo vertical que se exploraron en su totalidad a mediados de los años 60. Como su nombre indica fueron los catalanes del ERE del CEC los protagonistas de esta investigación que, al igual que en muchos otros casos, en aquella época, estuvo repleta de incidentes propios de las técnicas rudimentarias de progresión utilizadas.

En el interior de la Sierra Bernera, culminada por el pico Bisaurín (2.668 m) se desarrolla el sistema Güeyo Fresco de Napazal-Espelunga de Meyodiya (10.839 m, +13/-627 m). Entrando por Napazal un rosario de pozos nos lleva hasta las galerías de la Espelunga de Meyodiya, de trazado horizontal salvo en el sector final, donde una serie de pozos abundantemente regados, Los Caladeros del Gran Sol, encauzan el agua hacia el interior de la montaña, y es de imaginar que hacia alguna fuente desconocida hasta el momento, que evacue el caudal interior, el cual en determinadas épocas del año es importante.

Lecherines, enclavado en el macizo de Aspe, limita al Oeste con Bernera y al Este con Collarada, situada al otro lado del río Aragón. El sistema Lecherines es el cavernamiento más profundo desde Larra hasta Tendeñera, -990 metros, con un desarrollo horizontal próximo a los 16 kilómetros. La parte superior de la cavidad es fósil y la roca está bastante descompuesta e inestable. Por debajo, existe una zona activa, que según se profundiza va ganando en caudal de agua. Otra característica es la existencia de grandes pozos, nueve superan los 70 metros de caída. Es de destacar en el área más interna la belleza de las formaciones litogénicas, abundando las cristalizaciones de aragonito y las pisolitas. La surgencia del agua se encuentra en Villanúa, valle del Aragón, a 5.400 metros de distancia horizontal y 200 por debajo de la parte más profunda de la cavidad.

Collarada se extiende entre los valles de los ríos Aragón y Aurín. La potencia de las calizas tan sólo es de 200 metros, pero los diversos cabalgamientos hace que se multiplique varias veces este espesor, dando lugar a un desnivel entre las zonas superiores de lapiaz (2.400 m) y las surgencias en Villanúa (cueva de Las Guisas y sima del Rebeco) próximo a los 1.500 metros.
La Peña Somota, zona más oriental de Collarada, alberga el cavernamiento más importante de esta área, la cueva Buchaquera (2.400 m, +107/-607 m). En esta cavidad la entrada es fósil y fácil de recorrer, con grandes salas y galerías ascendentes. Por debajo, una sucesión de pozos y estrechos conductos llevan a un río que termina por sifonarse.

Saludos.

[paco]

…continúa…Siguiendo hacia el oriente en Pirineos recalamos en la sierra de Telera, con acceso por sendas pistas forestales que parten de las inmediaciones de Biescas y de Piedrafita de Jaca, valle de Tena.
Hacia 1977 el grupo IEES de Sabadell exploró parcialmente el subsuelo de esta zona, aunque con resultados desalentadores. En 1996, la Societat Espeleológica de Valencia retoma las investigaciones, que llegan a la actualidad.
En el área de las Espedregueras y tras una desobstrucción se entró, por una boca de 1x1 metro, con gran corriente de aire gélido, en una vasta cavidad, sistema Partacúa (10.000 m, -438 m), según los valencianos: “quizás el último de los grandes sistemas kársticos de los Pirineos”. Esta red subterránea consta básicamente de un entramado de pozos y conductos meandriformes, el principal de los cuales, galería Transamazónica, se dirige hacia la surgencia de las Traconeras, próxima a Biescas, pero un sifón de barro dificulta enormemente la exploración. El concrecionamiento, como en la mayor parte de las grandes cavidades pirenaicas, es mínimo, aunque destaca la galería de las Barbas, adornada por bellas agujas de aragonito de hasta 30 centímetros de largo.

Al otro lado del río Gállego (izquierda orográfica) el relieve vuelve a ascender rápidamente en una clara continuación de Telera; el nuevo macizo recibe el nombre de Tendeñera y se extiende hasta el río Ara que, en último caso, atraviesa el bellísimo valle de Bujaruelo para juntar sus aguas al río Arazas, el cual recoge las de Ordesa.
La importancia del cavernamiento en esta área, sin llegar a tener la categoría de Larra es relevante. La principal cavidad de la zona es el sistema Arañonera (42.000 m, -1.338 m), que toma el nombre de uno de los picos más altos y significativos de la sierra de Tendeñera.
Las primeras prospecciones en dicho sistema se remontan al 20 de agosto de 1972 en que, a partir de la información de algunos habitantes de Torla, se localiza la que sería catalogada como T-1. En 1975, y tras la desobstrucción de dos importantes estrecheces, la segunda de ellas con la corriente de aire más intensa que yo he detectado en una cavidad, se penetra en el interior de la cueva de Santa Elena. Esta presenta una aproximación peligrosa; de hecho existe un accidente mortal, acaecido en 1995, cuando un espeleólogo aragonés que regresaba al exterior de noche, se precipitó al vacío en un pequeño escarpe. En 1976 se produce la unión entre las dos entradas anteriores. En 1977 se descubre la S-1, interviniendo en las exploraciones el ERE del CEC y el GIE (Grup d’Investigacions Espeleológiques). En 1979 el GGG (Grup Geográfic de Grácia) se une a los trabajos y precisamente en 1980 GIE y GGG se fusionan en el Espeleo Club de Gracia, todos ellos de Barcelona. Ese verano se accede en Año a la A-31. El 2 de agosto de 1987 se consigue el enlace entre esta última con la S-1, y el día 30 con la T-1 a través de una espectacular tirolina que salva el pozo José Mª Gutiérrez. El 11 de septiembre tres espeleólogos hacen la travesía S-1-Santa Elena, en la que es necesario superar unos 300 metros de verticales ascendentes, equipadas con cuerda fija. En 1989 y tras la desobstrucción de la boca que sirve de salida al agua, lo que supuso mover bloques de varias toneladas, se consiguió pasar por esta, inaccesible hasta entonces entrada, lo que permite la realización de la travesía en que se salva el segundo mayor desnivel del mundo, 1.338 metros, penetrando en altura por el Foratón de Tendeñera. No obstante, la integral frecuentada habitualmente es la T-1-cueva de Santa Elena, (no surgencia), puesto que la unión entre la zona de las cavidades S-Foratón con las galerías de las T requiere del ascenso de pozos, como acabo de referir, y en donde pueden o no existir instalaciones fijas. En cualquier caso estas últimas integrales no gozan de tradición en el mundillo espeleológico. El Foratón, la más alta de las bocas del sistema fue descubierta en el año 2000 y se unió al resto de conductos subterráneos en 2002. En Tendeñera es habitual la presencia del hielo perenne en algunas cavidades, originando formaciones de notable belleza, variables de unos años a otros. Destacan entre todas ellas la Cueva Helada de Fénez, la Cueva Helada de Soaso y la catalogada como T-97…continuará…

Saludos

[paco]

…continúa…En nuestro avance hacia el este por la cordillera pirenaica, nos adentramos en el valle de Ordesa, protegido con rango de Parque Nacional y que alberga diversas áreas carstificables, pero con una legislación que restringe considerablemente la práctica de la espeleología en su dominio. Peor suerte ha corrido el barranquismo, ya que la prohibición del ejercicio de este deporte dentro del Parque es absoluta.

El Monte Perdido y su entorno son los terrenos carbonatados más modernos del Pirineo (Mioceno) y, en buena lógica, ocupan espacios muy elevados. La cota donde se ubica esta zona mediatiza la morfología y la exploración del subsuelo.
El sistema de la Punta de las Olas (5.140 m, -451 m) es el más alto de Europa, con dos entradas que se abren al exterior a 2.990 y 3.009 metros. En estas condiciones el hielo en el interior y el consiguiente frío son dos factores a tener en cuenta por el espeleólogo. No lejos de allí, concretamente en la base, parte sudoeste del Pico Anónimo (2.665 m), se encuentra la famosa Gruta de Casteret. Esta pequeña cueva helada fue descubierta el 27 de junio de 1926 por Norbert Casteret. La simple comparación fotográfica de la cavidad en aquella época con la de hoy pone de manifiesto, de manera palpable, el retroceso del hielo en la única zona de España en que aún quedan masas congeladas perennes de una cierta envergadura.
Aún dentro de los límites del Parque, recalamos en la sierra de Las Sucas. No obstante, en el mundillo de la espeleología todos nos referimos al tratar sobre este espacio como Escuaín.
En esta singular área la proliferación de cavidades es incluso más espectacular que en la mayoría de las otras zonas pirenaicas tratadas. El principal curso fluvial que discurre por estos bellos parajes es el río Yaga, que precisamente recoge el agua de la surgencia conocida como Fuentes de Escuaín, salida baja del sistema que lleva el mismo nombre. Los cabalgamientos, es decir la repetición de los espesores de las rocas del Eoceno, da lugar en esta zona a enormes masas de materiales carstificables. Ya, en 1903, Lucien Briet informa sobre la existencia de una espectacular fuente, en una publicación que lleva por título “La Crevasse D’Escoain”, llegando a describir algunas cavidades que le habían sido enseñadas por los pastores del entorno. Intuye, incluso, una segura relación entre el agua que se sume en las zonas elevadas y la surgencia referida. Pero es en 1968, cuando el Grup D’Espeleología de Badalona comienza la exploración sistemática del macizo, culminando en 1980 con la deseada unión entre la B-15 (sima de los Planos de Revilla) y la B-1 (Fuentes de Escuaín). La travesía B-15-B-1 discurre casi siempre por zonas activas, sobre todo en su parte media-final, con dos tramos fácilmente sifonables a partir de una simple tormenta estival (Túnel del Infierno y Galería de Entrada). En la morfología destacan las estrecheces iniciales, un gran pozo de 116 metros, la Sala Cataluña repleta de enormes bloques y una preciosa zona concrecionada que, incluso en sistema tan duro de recorrer y por tanto sólo visitado por versados espeleólogos, ha sufrido agresiones irreversibles. El agua, como ya he indicado, es la protagonista en muchas ocasiones, con multitud de resaltes con cascada y marmita. Destaca la célebre Cascada Silvia, impresionante caída, que se evita mediante un largo pasamanos, alejándonos en el descenso de la fuerza de este elemento…continuará…

Saludos.

[José Luis Zamora]

Gran trabajo el tuyo Paco. Muy agradecido

[paco]

Gracias José Luis, de verdad.
Para mí es un placer y un orgullo compartir con todos vosotros mi trabajo. Insisto, además de proporcionaros un poco de entretenimiento en estos días que pasarán a la historia no precisamente como los más emocionantes de nuestras vidas, me sirve a mí para mover mis neuronas y evitar la caída en el aburrimiento, que es un mal al que hay que plantar cara, sobre todo si se prolonga demasiado en el tiempo.
Para mí lo peor es la incertidumbre de cuando voy a poder regresar a mi vida de antes; y no soy egoísta aunque escriba en primera persona ya que mi libertad depende de la vuestra…Nadie sabe cómo vamos a volver a la rutina que teníamos, si primero las mujeres, después los hombres o los nacidos en años pares…unas comunidades autónomas antes que otras ¿por orden alfabético? En este caso lo siento por los valencianos…por favor no me hagáis mucho caso y no contestéis a esta parrafada en este hilo…que va de cavernas y así va a seguir, al menos hasta que se me vuelva a ir la hoya…

Por cierto no pensaba que tuviera tantas imágenes de la zona preparada para el turismo en El Soplao. Y los varios cientos, casi miles, que deseché…eh, eh que no eran digitales, tenía que poner carrete ¿eso qué es? Y cuando habías hecho 36 fotos tenías que cambiarlo. Además hasta que no lo revelabas, no sé qué de sales de plata, no tenías ni idea de lo que habías conseguido…qué tiempos aquellos en que la fotografía era un arte…

…continúa…El macizo de Cotiella está situado entre el río Cinca, que lo separa de la sierra de Tella por el oeste, y el río Esera y el barranco de Barbaruéns que marcan sus fronteras por el este; el torrente de Coronas y el Cinqueta, afluente del Cinca, cierran el límite por el norte. Por el sur son el río Irués y su tributario La Garona los que diferencian el macizo que tratamos de la peña Solana, peña Montañesa y sierra Farrera.

Los materiales carstificables de esta área pertenecen íntegramente al Cretácico Superior, entrando a formar parte, como es habitual en la zona, de un complejo conjunto de cabalgamientos-mantos de corrimiento de terrenos de la era Secundaria, apoyados de forma discordante sobre el zócalo Paleozoico.
Desde el punto de vista espeleológico y por tanto hídrico, es el circo de Armeña el que ofrece un mayor interés. Entre la gran cantidad de simas que penetran a una altura media de 2.200 metros en la montaña, he de destacar las catalogadas como A-8 (8.787 m, -610 m) y A-11 (2.125 m, -452 m) de Armeña. Por el fondo de ambos cavernamientos, limitados entre sí por sendos sifones, discurre un importante curso de agua, río Armeña. Una coloración en él, a partir de la A-11, dio positivo en las Fuentes Blancas, ubicadas en el barranco de Irués.

Los Montes Malditos-Valle de Benasque, pleno Pirineo Axial, vienen caracterizados por la predominancia de rocas plutónicas (granitos, granodioritas, etc.), formando contacto, a veces, con calizas de edad Devónico, que aunque no tengan demasiado espesor, al presentar buzamientos incluso próximos a la vertical, dan lugar a significativas potencias carstificables. Estos contactos, denominados skarn, pueden contener típicos minerales, muy apreciados por los coleccionistas, como son los silicatos de calcio vesubiana y granate grosularia (Pico Box). Aunque yo mismo he intentado encontrar en varias expediciones estas especies “in situ” jamás lo he logrado. Vamos ni indicios. Jordi me comentó que él sí que posee una vesubiana de la zona. Es Calderón quien la cita en su mítico libro Los Minerales de España, texto que acompaña con dibujos de dos cristales. Pero no sitúa el pico Box en Aragón sino en Cataluña y ubica el yacimiento en un cuello (collado) entre el pico Box y ¿el pico de La Habana?
Los yacimientos de tipo metálico, habitualmente asociados a estas estructuras, son aquí casi inexistentes, y tan sólo en puntos muy localizados aparecen pequeñas cantidades de calcopirita, cuya extracción no es rentable. Es curiosa la “sequía” que, en cuanto a riqueza de yacimientos minerales se refiere, ofrecen los Pirineos. La minería en esta parte de la Península Ibérica es en la actualidad inexistente del todo, y algo parecido podemos decir de épocas pasadas, salvo contadísimas excepciones que consistieron, más bien, en explotaciones artesanales que en aprovechamientos masivos, como es el caso de la fluorita del puerto del Portalet (Sallent de Gállego), el mispiquel (arsenopirita) del barranco de Chinipí (Canfranc), la galena de las minas de Parzán (Bielsa) o las parágenesis de niquel-cobalto de Gistaín.

En estas calizas Devónicas se desarrolla un conjunto de cavidades no demasiado importante, salvo el sistema del Alba (5.000 m, -530 m) que presenta dos entradas. La situada en altura (2.290 m), Bujerín de Alba, lo hace en uno de esos contactos referidos, en las proximidades del lago de Alba, dentro del macizo de La Maladeta. La cueva de Alba se abre al exterior 530 metros más abajo, no lejos del balneario de los Baños de Benasque. La travesía es una de las clásicas de España lo que, unido a la facilidad del acceso por la cueva de Alba, ha propiciado el deterioro de una zona concrecionada, próxima a la entrada de esta última. En bastantes ocasiones, el suelo de la cavidad es de naturaleza granítica, hecho insólito en el mundo subterráneo, pero recordemos la peculiaridad geológica del entorno de la boca superior y del cavernamiento en general…continuará…

Saludos.

[paco]

Hoy ya estoy más tranquilo, al menos sé que esto va a ser para siempre, o así lo he creído yo entender en televisión…
Hemos llegado a los 2.000 me gusta. Os agradezco de nuevo el interés que os tomáis por este hilo.
El texto que toca es un poco más corto y así acabamos con Pirineos.

…continúa,,,El Pirineo Catalán está formado fundamentalmente por terrenos paleozoicos (Zona Axial), de manera que los materiales carstificables no son demasiado abundantes. Tan sólo, como en el caso anterior, algunos afloramientos del Devónico albergan cavidades que, en otras regiones españolas casi carecerían de importancia, al menos desde el punto de vista puramente espeleológico.
Sólo, en mi opinión, queda fuera de este desinterés la Fou de Bor (Cerdanya-Moixerò), punto de partida, en 1896, de las exploraciones subterráneas en España, ya que ese año fue visitada por Edourd Alfred Martel acompañado por Norbert Font i Sagué y Lluis Mª Vidal; recorrieron 300 metros. Este interesante sistema encierra una importante y compleja circulación subterránea del agua, lo que precisamente se traduce en la morfología de la cavidad, destacando la existencia de un importante Sifón, escenario de un lamentable suceso en el que perdieron la vida, el 8 de agosto de 1965, Joseph Subils y Ferrán Godoy. En la zona más interna, tras una serie de gateras y conductos de talla media, a veces laberínticos, se llega a la Sala Cerdanya de 10x25 metros, donde un sifón fangoso ponía fin a la cavidad hasta el 10 de septiembre de 1974. En esa fecha y tras penosas desobstrucciones del GEB se entró en una galería amplia, comparándola con el resto de la cavidad y magníficamente decorada, tal vez la más bella de Cataluña: galería Ramón Canela…continuará…

Saludos.

[paco]

Continuamos tras unos días de parón con el objetivo de documentarme bien para ofreceros un trabajo lo más riguroso posible...que aunque tengamos mucho tiempo libre no sé cómo es pero las jornadas no me dan para hacer todo lo que quisiera. Con la excusa del confinamiento quieres poner al día demasiadas cosas que tenías pendientes: asuntos múltiples de la colección, ordenar el trastero con el consiguiente descubrimiento de objetos que creías perdidos...alguna que otra chapuza en casa...en fin, a lo nuestro que son las cavernas

.…continúa…El norte cantábrico de España está formado básicamente por una alineación montañosa que se extiende desde Galicia hasta los Pirineos. Aquí vamos a delimitar tres épocas de generación de rocas con una abundancia enorme en todos los casos de materiales carbonatados y por tanto carstificables. Estas etapas corresponden al Carbonífero, Cretácico Inferior y Cretácico Superior.

Las rocas antiguas, Carboníferas, ocupan un espacio situado en la parte más occidental de esta cordillera, aflorando desde el límite entre Lugo y Asturias-León hasta el Monte Castillo en las proximidades de Puente Viesgo (Cantabria).

El Cretácico Inferior forma una inmensa mole calco-detrítica (Complejo Urgoniano) que alcanza su máximo desarrollo en el oriente de Cantabria (Asón, Miera, Matienzo, Rasines, Hornijo, etc.), aunque su extensión abarca, por occidente, desde el contacto costero entre esta comunidad y Asturias hasta parte de la sierra de Aralar (Guipúzcoa-Navarra) por el este.

Más al sur, afectando sobre todo a Burgos y Alava, aunque también algo a Cantabria (Villaescusa de Ebro-Polientes), existe una importante franja de terrenos pertenecientes al Cretácico Superior, con una potencia mucho menor que la de los otros dos afloramientos de rocas carbonatadas, pero que, sin embargo, albergan cavernamientos de enorme extensión en la horizontal, como es el caso de Ojo Guareña, con sus 100 kilómetros de desarrollo y que fue record de España en esa modalidad durante mucho tiempo. Estos materiales alcanzan su límite meridional en la sierra de Atapuerca, próxima a Burgos capital.

No obstante, en nuestro viaje por esta cordillera, siguiendo la secuencia cronológica referida, no nos detendremos en el estudio de los terrenos pertenecientes a Cantabria, ya que de la carstificación en esta zona nos ocuparemos en próximas entregas y de forma más pormenorizada. No en vano ha sido el espacio donde he practicado preferentemente la espeleología.

Picos de Europa corresponde políticamente a las comunidades de Castilla León (provincia de León), Asturias y Cantabria. El fuerte y peculiar relieve es drenado por cuatro ríos principales: Deva, Duje, Cares y Sella que además sirven de límite a los tres clásicos macizos en que subdividimos esta cordillera. Así entre el Deva y el Duje (afluente del Cares) se alza el Oriental o de Andara, entre el Duje y el Cares (afluente del Deva) el Central o de los Urrieles y entre el Cares y el Sella, aunque mejor sería hablar de su afluente el Dobra, el Occidental o macizo del Cornión.

Desde el punto de vista geológico esta cordillera está constituida por un complicado conjunto de cabalgamientos, con el consiguiente duplicado de espesores, que da lugar al apilamiento de importantes masas de materiales carbonatados (escamas) de edad Carbonífero, pudiendo llegar a formar complejos carstificables próximos a los 2.000 metros. La fracturación en la vertical juega un papel decisivo en el tipo de carstificación, originándose cavidades con predominio de pozos; de hecho algunos sistemas casi carecen de desarrollo horizontal, salvo en las zonas más bajas, donde aparece el colector del agua que antes o después termina por sifonarse, como sucede en Torca Urriello, Torca Castil, Torca del Cerro del Cuevón, etc.. . Lo cierto es que se trata del espacio con mayor importancia del mundo en cuanto a densidad de cavidades verticales se refiere ya que, a finales de 2019, de los 82 sistemas existentes en la Tierra que sobrepasan los 1.000 metros de profundidad, 14 se encuentran en Picos de Europa, existiendo otros 160, aproximadamente, que superan la emblemática cifra de -300 metros.
En el macizo Central se localizan 10 de aquellos extraordinarios cavernamientos: Torca del Cerro del Cuevón-Torca de las Saxifragas ( -1.589), sistema de la sima de La Cornisa (-1.507), sistema del Trave (-1441), Torca de los Rebecos (-1255), Pozo del Madejuno (-1252), Torca Piedras Verdes (-1.187), Torca Idoúbeda (-1.168), Torca La Monda (-1.053) Torca Castil-Torca de Carbonal (-1.028) y Torca Urriello (-1.017), en el macizo Occidental dos: sistema del Jitu (-1.135) y sistema Hulagua (-1.102) y en el Oriental otros dos: Torca Jou sin Tierre (-1.203) y Torca del Cueto de los Senderos (-1.169).
Sin embargo, los desarrollos horizontales en tan enorme masa de caliza no son especialmente significativos. Las excepciones estarían constituidas por la Red de Toneyo (18.970 m) en el macizo Occidental, entre los ríos Dobra y Sella y la Cueva del Nacimiento (alrededor de 12.000 m) en el Oriental…continuará…