FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[Cesar M. Salvan]

Ya esta el primer análisis de DRX realizado en Marte!. El pequeño difractómetro de rayos X del Curiosity, llamado CheMin (Chemistry and Mineralogy) ha funcionado realizando el análisis de la arena.

El patrón de difracción muestra que la arena de la duna muestreada esta compuesta básicamente por olivino, con cantidades mas pequeñas de piroxenos y feldespato, además de un material amorfo, probablemente un vidrio como la obsidiana.

LA composición y el patrón de DRX es muy similar a las observaciones de algunos suelos volcánicos, como en el Mauna Kea de Hawaii.

Una curiosidad. El aparato de DRX del Curiosity lleva un detector CCD de ultima generación. ¿sabiais que los sensores CCD de las modernas cámaras digitales fueron desarrollados para la instrumentación espacial de la NASA?. Por si alguien se pregunta para qué sirve explorar el espacio...entre otras cosas para llevar al límite nuestra tecnología.

[Antonio Alcaide]

Gracias por la información. Genial!!

Y tomándolo con un poco de humor, me huele que el vidrio tipo obsidiana que han encontrado casi seguro que esta vez no es vidrio de fundición :-)

Saludos

[Cesar M. Salvan]

Hace mucho que no actualizo este hilo, pero estoy algo desconectado del tema, con esto de la crisis de la Ciencia en España, que me ha dado de lleno.

No pongo muchas explicaciones, solo compartir esta preciosa imagen del rover Curiosity, mostrando esa especie de "filones": fracturas de la roca rellenas de sulfato de calcio hidratado. No podemos llamarlo 'yeso' porque realmente no se ha determinado la fase, pero si la composición.
La presencia de minerales supergenicos, hidratados y productos de meteorización, es frecuente en la superficie de Marte...

Esta claro que en Marte fluyó abundante agua líquida hace millones de años..pero ¿hubo vida?

[Emilio Téllez]

Creo que en los próximos días, empezará una perforación, supongo que unos pocos centímetros, pero algo es algo. Os adjunto una foto, donde creo ver una estratificación cruzada en unas rocas que parecen areniscas (sin escala no se puede decir más). Este tipo de estratificación indica que ha existido un flujo de agua. ¡Increible!

[Emilio Téllez]

Vuelvo a colgar la foto, esta vez con escala y con mayor resolución. En la explicación de la web de la Nasa también hablan de la estratificación cruzada. Me pregunto: La superficie que vemos en las fotos de Marte ¿no será parecida a la que tendrá la Tierra de aquí a unos miles de millones de años cuando se haya enfriado?

[Cesar M. Salvan]

Hace muchísimo tiempo que no actualizo éste hilo. Desde que la Administración abandonó a su suerte a muchos proyectos y lineas de trabajo que se desarrollaban en el Centro de Astrobiología, he estado mas alejado de las novedades de la apasionante misión del Mars Science Laboratory. Pero la exploración sigue.

El Curiosity es un mineralogista robótico muy eficiente y ya vamos conociendo muchísimos datos de la mineralogía marciana en la zona de operaciones, tanto en el registro sedimentario, muy rico en sulfatos, como en las rocas volcánicas. Esta foto es de hace pocos días: Cristales blancos elongados cuya composición sugiere un feldespato, en una matriz basáltica.

[Cesar M. Salvan]

La exploración del rover Curiosity no se olvida de los micros... en la imagen, esferulas de vidrio de sílice, generadas por los impactos de meteoritos. El sedimento superficial contiene abundantes esferulas, de entre 0.5 y 1 mm, dispersadas en el intenso bombardeo de hace unos 3600 millones de años (Noachiano-Hesperiano temprano)
Estas esférulas son muy frecuentes también en la Luna y fueron recogidas durante las misiones Apolo. Su estudio es importante para conocer la historia de los bombardeos meteoríticos, en especial la época del Gran Bombardeo.

También pongo una imagen reciente de por dónde anda Curiosity. Respondiendo a la pregunta de Emilio, que se quedó ahí colgada, yo no lo creo. Hay que tener en cuenta que la Tierra ha tenido una rica historia geológica que no ha tenido Marte. Las formaciones que observamos son Noachiano-Hesperiano y la superficie no ha cambiado gran cosa durante el Amazoniano. Y aqui aclaramos: en Marte se sigue un sistema de periodos geológicos diferente a la Tierra. En Marte se divide en pre-Noachiano, hasta -4100 Ma, Noachiano, hasta -3700 Ma, Hesperiano, hasta -3000 Ma y Amazoniano, hasta la actualidad.
Lo que vemos está formado por materiales volcánicos, fruto de intensa actividad volcánica durante el Noachiano, con valles modelados por mares poco profundos y ríos durante esa época, cuando se formó el relieve que vemos actualmente y la mayor parte de los materiales producto de meteorización y evaporíticos.

Parece que las últimas inundaciones de agua líquida tuvieron lugar en el Hesperiano y, mientras la Tierra se llenaba de vida, Marte declinaba y se quedaba "congelado", salvo algún impacto ocasional y la erosión ocasionada por la poco activa y tenue atmósfera. Asi que el relieve que vemos es sumamente antiguo. Hubo un periodo de coincidencia en el que la esperanza de los investigadores es que hubiera un "génesis" paralelo, dada la similitud de condiciones, entre la Tierra y Marte.

A pesar de lo familiar que resultan las imágenes, Marte es un sitio bastante distinto y sobre todo muy inhóspito: las temperaturas nocturnas de hasta -120ºC y la falta de protección contra la radiación lo convierten en un sitio poco amigable.

[prcantos]

[Ignacio]

Se sabe algo de la roca que cambió de sitio?

[Cesar M. Salvan]

La "roca que cambió de sitio", apodada jelly doughnut, fue un tema que surgió con unas imágenes del rover "Opportunity", que todavía, contra todo pronóstico, sigue operando en Marte, en las que aparece "misteriosamente" una extraña forma, no se sabe si una piedra o algo mas misterioso..

Cuando salieron las imágenes, rápidamente mucha gente se puso a hacer todo tipo de elucubraciones. Incluso, un viejo conocido de todos los que nos dedicamos a estos temas se permitió poner una demanda a la NASA por no investigar cuidadosamente lo que, según él, era una prueba de vida extraterrestre.

Como suele pasar, la explicación mas sencilla era la válida. No sin cierta dosis de sorna, el investigador responsable explicó que, al moverse, una rueda del rover había hecho saltar un fragmento de una piedra, cuya otra mitad estaba justo en una de las huellas de las ruedas. Tan simple como eso. Y tan oportuno: la roca tenía una composición peculiar, bastante interesante (contenía mucho manganeso, creo recordar. Hablo de memoria).

Pablo, parece que Marte es bastante tranquilo, aunque hay evidencias de terremotos muy recientes y es posible que todavía haya algo de actividad. No hay pruebas de vulcanismo activo, aunque parece que las últimas huellas de actividad (las coladas de lava mas recientes) datan de unas decenas de millones de años. Pero, como dije antes, parece ser que hace mas de 3000 millones de años, era un sitio muy dinámico.

[Jose F. Castro Medina]

Buenas noches César un tema muy interesante y a la vez apasionante, muchas gracias por compartirlo con todos nosotros.
Un saludo

[Grup Mineralogic Catala]

El rover Curiosity de la NASA ha encontrado tridimita, un mineral de silice o dióxido de silicio (SiO2) que cristaliza a bajas presiones y temperaturas superiores a 870 °C, en una roca sedimentaria del cráter marciano Gale.
El hallazgo, que publica esta semana en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) un equipo internacional de investigadores coordinado desde el Johnson Space Center (EE UU), ha sorprendido a los científicos, ya que podría tratarse de la primera prueba in situ de procesos volcánicos con magmas ricos en sílice en Marte, además de confirmar la compleja historia geológica del planeta rojo.
En la Tierra este mineral surge por un vulcanismo ‘silícico’ a altas temperaturas mediante un mecanismo que no se pensaba fuera habitual en la formación de las rocas marcianas.
Las muestras se han recogido gracias a la taladradora del Curiosity en un punto de perforación denominado Buckskin, y se han analizado por difracción de rayos X con uno de los instrumentos del rover.

[nosequemedices]

En la foto 4, lo que se ve es una sombra o el reflejo en un líquido?

[Frederic Varela]

Una sombra, no hay agua ni ningún otro líquido en la superficie de Marte.

[nosequemedices]

Pues por eso, se ve una superficie muy lisa bajo esas lajas, ¿será de marte la foto? ¿como se sacó el rover la primera foto si no se ve nada que conecte con un dispositivo desde el punto de enfoque? ¿estuvo el hombre en la luna?

[Josele]

[Vinoterapia]

Eso, a la hora de negarlo todo....¿de verdad que la tierra no es plana?...¿y el sol no gira alrededor de la tierra?.......¿y lo de la evolución no será otro cuento?

Supongo que todo esto tan solo refleja el decaimiento del cultivo de las ciencias en nuestra patria. Como dicen.......que Dios nos agarre confesados....

[Eloi]

[Jordi Fabre]

Otro buen ejemplo de conspiranoia :

[nosequemedices]

Gracias Eloi.

Para el que conoce el tema es sencillo, pero para un profano el ver al rover fotografiado de frente en Marte sin nada que lo una a la cámara se hace extraño. Se agradece la explicación.

De todas maneras llevo poco por aquí pero veo que la ironía, en mi caso la retranca, no es muy bienvenida.

Saludos a todos