FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[Miguel Lopez]

Hola,
Un compañero me ha recomendado guardar mis ópalos en agua.
Yo los he puesto en un vaso con agua mineral durante unos días, con lo cual se hidratan y se ven más bonitos. Pero luego los vuelvo a poner en sus cajitas de cartón.. Y cuando los veo deshidratados lo vuelvo a hacer.
Mi pregunta es si eso puede dañar la calidad de ópalo y si he de guardarlos en botellitas con agua.
Gracias por vuestra ayuda.

[Museo Mineralis]

Hola: el ópalo es un mineral muy delicado, hay que tomar ciertas precauciones para que no se deteriore, por pérdida de agua, cuando ello ocurre aparecen grietas y si tiene opalescencia (juego de colores) puede perderse. Lo mejor es no exponerlo a elevadas temperaturas o fuentes de calor (luz fuerte, fuego o lugares muy secos). Puedes colocarlo en agua o glicerina para que se recupere (sin garantía) y luego conservarlo en un lugar húmedo lo más hermético posible. Saludos Jorge

[Egor Gavrilenko]

He consultado el tema con Thomas Dehling, nuestro profesor del Curso de Ópalos, mayorista y lapidario de ópalos.

Lo que me ha contado es que en este caso seguramente se trata de ópalo hidrófano, es decir, ópalo muy poroso que no se utiliza en joyería, pero si a veces como mineral de colección. Estos ópalos pueden ser bonitos y tener juego de colores cuando están saturados de agua, pero una vez en el aire pierden el agua y vuelven más feos, pierden juego de colores y transparencia.

Se diferencian ópalos hidrófanos "rápidos" (pierden agua en cuestión de minutos y horas) y "lentos" (pueden tardar de secarse hasta varios años).

No hay ningún problema si se guardan en botellitas de agua, así siempre permanecerían saturados de agua y bonitos.

Lo que es muy importante entender sobre los ópalos que se usan en joyería es que el ópalo, aunque tenga un mito de inestabilidad y craqueo, solo se craquea si después de la extracción de la mina y ANTES DE TALLARLO el lapidario no ha esperado suficiente tiempo para el secado del material. Este proceso puede durar mínimo dos años.

Es algo parecido a la madera, antes de poder tallarla hay que esperar que se seque. Los lapidarios conocen las minas con ópalos con mayor o menor tendencia al craqueo que necesitan mayor o menor tiempo de secado antes de la lapidación. Una vez esperado este tiempo, solo se tallan para la joyería las zonas que no se han craqueado en el proceso de secado.

Los lapidarios que tratan el material de esta manera dan GARANTÍA DE POR VIDA de no-craqueo de sus ópalos. En este caso no hacen falta ni más agua, ni aceites ni glicerina. El ópalo noble puede alcanzar precios muy altos, así que es muy importante comprarlos a un proveedor de confianza que puede asegurar su estabilidad y dar garantía para el material que vende.

Para cualquier duda sobre los ópalos podéis escribir directamente a:

montidehling (arroba) yahoo . es

Un saludo,

[Marco A. Ramìrez Lara]

Hola Egor, muy buena explicaciòn sobre la estabilidad de los òpalos.
Aqui en Mèxico tenemos algunos òpalos de muy buena calidad en San Juan del Rio, Qro.
Siendo estudiante saque algunos òpalos nobles de la mina La Carbonera con muy bonito juego de colores y hasta la fecha, despues de muchos años no han perdido su juego de colores
Saludos
Marco antonio

[nimfiara]

Interesantsísimo, aplaudo la explicación, una no deja de aprender cosas nuevas por estos lares.

Ahora es cuando me vienen las dudas existenciales.
Aquí en Cádiz he encontrado en bastantes ocasiones trozos de ópalo en la playa. A veces con colores llamativos
¿Como se distingue si se trata de un ópalo poroso o no?
Cuando saco el opalo del agua y este se seca, pierde por completo el brillo, aunque lo lave en casa. Yo lo atribuía al afecto de la sal y la erosión
Si este ópalo fuera poroso, estaría saturado de agua de mar, y ¿al secar debería de cristalizar en sus poros la sal y por eso pierde su brillo? ¿es posible?

[Museo Mineralis]

Hola: el ópalo tiene en su composición agua cuyo porcentaje puede variar entre 1 y 21%, este porcentaje esta en relación a su porosidad lo que hace que varíe su densidad e índice de refracción (IR). Esto te ayuda a determinar si el ópalo es poroso o no.
Baja porosidad. Densidad: 2,2 e IR: 1,44 a 146
Alta porosidad. Densidad: 1,26 e IR: 1,37

La hidrofana cuyo color puede ser blanquecino, gris o castaño y turbia puede absorber agua al sumergirla y volverse transparente y hasta mostrar iridiscencia. Este cambio es efímero por que con el tiempo vuelve a perder agua nuevamente mostrándose como al principio. Cuando se sumerge en agua esta debe ser lo más pura posible por que si posee sales o impurezas obturaran los poros y se volverá opaca para siempre. Saludos Jorge