Firmo Espinar
Administrador
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Ubicación: Alcobendas, Madrid
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Publicado: 21 Feb 2020 19:41 Título del mensaje: Re: Oxidación de pirita y arsenopirita aurifera |
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Buenas.
Bienvenido a FMF.
En nuestra querida Colombia conocí varias minas de oro que tenían un problema similar al que pareces exponer, que quizá sea campo de la ingeniería de minas o química más que de la mineralogía que es el objeto de este foro, pero vamos a tratar de ayudarte en lo que podamos sobre oxidar pirita y arsenopirita aurífera.
Aunque en las minas colombianas sabíamos con certeza que había oro encapsulado y tú quieres saber si existe tal oro en tus muestras.
Por ejemplo, la Mina El Bosque en el municipio de Andes, a 120 km al sureste de Medellín en el Departamento de Antioquia (Colombia) tenía este problema.
Mina de oro El Bosque, Andes, Antioquia, Colombia
También en el municipio de Puerto Libertador (Departamento de Córdoba) en la asociación de mineros El Alacrán, área minera de la que os dejo unas fotos situada a 25 km al sur de la cabecera municipal, se presenta este problema y aquí tenían un enorme lago de lodos auríferos ya que aglutina al menos a quince bocaminas.
Este perdido enclave es reconocido por su larga trayectoria de minería aurífera artesanal.
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Puerto Libertador con la chincheta. Imagen de Google Maps. |
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El Alacrán y Puerto Libertador. Imagen de Google Maps. |
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El Alacrán y Puerto Libertador. |
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Imagen propia de la zona minera El Alacrán, Puerto Libertador, Córdoba. |
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Mi amigo Juan Velasquez al frente de su Bocamina Proactivos, en esta zona aurífera. |
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Firmo Espinar
Administrador
Registrado: 02 Abr 2013
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Publicado: 21 Feb 2020 19:56 Título del mensaje: Re: Oxidación de pirita y arsenopirita aurifera |
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Comentemos brevemente el tema de oxidar la pirita y la arsenopirita auríferas.
La refractariedad ha sido asociada a bajos niveles de extracción del oro y plata principalmente.
Se puede decir que, en una mena, un mineral refractario es aquel que no permite la extracción del elemento valioso cualquiera que este sea, utilizando los procesos metalúrgicos clásicos. En general, un mineral aurífero es refractario cuanto más bajo (< 80%) sea el porcentaje del elemento valioso extraído. (Meza 1993 p 1-146).
En la naturaleza es frecuente encontrar minerales de arsénico y antimonio en forma de sulfuros, siendo uno de los más comunes la arsenopirita y en menor proporción la estibnita. Estos sulfuros ofrecen dificultades al proceso de lixiviación directa para la extracción de los metales preciosos e incluso imposibilidad de tratamiento.
La refractariedad de los minerales puede ser clasificada como química o física. En la refractariedad física se pueden distinguir cinco condiciones, entre ellas la siguiente:
(R1) Minerales que contengan oro fino encapsulado o unido a una matriz de carbón, pirita, arsenopirita ó sílice.
Este punto R1 sería al que nos referimos.
En estas minas artesanales como El Bosque y El Alacrán, tras pasar el material que sale de la mina por el molino de cocos al que se le añade algo de mercurio salen las primeras lentejas de amalgama con mayor concentración del metal buscado y queda un lodo que aún contiene una cantidad de oro, a veces un enorme porcentaje tras esta primera extracción.
En nuestro caso el oro micro iba encapsulado en arsenopirita y no había forma de hacer desaparecer esta última.
Dada la cantidad de lodo aurífero del que se podría disponer era interesante buscarle una solución y estuvimos visitando en 2014 o 2015 a una eminencia de la Escuela de Ingenieros de Minas de Madrid, el profesor D. Ángel Rodríguez-Avello (DEP), que trabajaba en el laboratorio del sótano del edificio histórico dónde se encuentra la mesa concentradora de oro.
D. Ángel nos comentó que él había preparado su tesis doctoral sobre este tema del oro y la arsenopirita y quedamos en retomar este tema facilitándole alguna muestra de polvo seco del lodo. Cuando fuimos a visitarle por segunda vez el profesor había dejado la escuela ya que estaba enfermo y no pudimos ser asesorados por tan ilustre maestro.
Hay alguna tesis muy interesante en la biblioteca de la escuela sobre este tema, pero no se pueden sacar ni copiar, solo trabajar sobre ellas allí. La tesis del profesor Rodríguez-Avello se titula “Concentración de oro por lixiviación bacteriana”.
También encontramos unos trabajos del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla, de Nieves Iglesias y Francisco Carranza, que tratan sobre “Refractory gold-bearing ores” (minerales refractarios que contienen oro) o menas de oro refractarias y el proceso llamado biooxidación.
Dos Apuntes sobre Oxidación Biológica ó Biolixiviación.
El uso de microorganismos como extractores de metales a partir de minerales, se remonta a comienzos de los años 50 del pasado siglo XX. En 1954, se describieron experimentos en los cuales las bacterias acidófilas del genero Thiobacillus, aisladas de las aguas de la mina Bingham Canyon (un gran yacimiento de pórfido de cobre al suroeste de Salt Lake City, Utah, Estados Unidos), oxidaban la pirita y el sulfuro de cobre.
Se demostró que el Thiobacillus Ferrooxidans oxidaba el azufre. Estos organismos fueron identificados como Thiobacillus Ferrooxidans y Thiobacillus Thiooxidans por Bryner y Jameson en 1958. Aunque los miembros de este género estuvieron clasificados en Thiobacillus, fueron reclasificados en 2000.
La bacteria estudiada oxidaba el azufre libre, el hierro ferroso, la pirita, la molibdenita y varios minerales sulfurados de cobre; estas observaciones condujeron a la aceptación de la primera patente en la cual se reivindicaba un proceso de lixiviación cíclico empleando bacterias acidofilas oxidantes de sulfuros.
El proceso se debe a la catálisis que ciertos microorganismos ejercen durante la disolución de algunas menas minerales con azufre y arsénico, metabolizando hierro y azufre y produciendo ácido sulfúrico.
El microorganismo utiliza el mineral como combustible tomando electrones para su supervivencia; realiza un trabajo útil, liberando metales y calor, sin necesidad de un suministro externo de energía.
Ya ves que no parece tan fácil el asunto que planteas como para encontrar un ácido accesible que te ayude, pero buscando en las fuentes adecuadas siempre se puede encontrar alguna información relevante.
Ya nos contarás como te va.
Saludos.
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