FMF - Foro de Mineralogía Formativa

[Cesar M. Salvan]

Arruinamiento, en el sentido de transformación de edificios y casas en ruinas. Tengo en mi casa un grave problema de humedad, que va degradando las paredes. Como no tengo recursos para repararlo ni detener el proceso, al menos puedo aprovechar la gradual "inhabilitación" de mi casa para aprender un poco de Mineralogía. Y como este foro se llama "Mineralogía Formativa"...pues me dediqué a observar el proceso y tomar muestras de diferentes fases neoformadas para analizarlas.

La degradación de cemento, revestimientos y materiales constructivos es un proceso muy interesante desde el punto de vista mineralógico, ya que representa algo que se da con mucha frecuencia en la Naturaleza: tenemos unos minerales primarios (cemento, basamentos...) atacados por fluídos circulantes y tiene lugar la cristalización de una serie de minerales secundarios (sobre si ésto deberíamos considerarlo minerales o no, convendría recordar la discusión que hubo en torno a la Struvita)

Globalmente, el proceso se denomina 'ataque por sulfatos', ya que es el sulfato contenido en el agua que se infiltra y circula por el sistema el responsable de las transformaciones. ¿como destruye el sulfato los materiales?. Es un proceso complejo, pero veamos algunos aspectos importantes de modo muy resumido:

Formación de Ettringita: El sulfato del fluído y el aluminato de calcio contenido en los cementos reacciona produciendo Ettringita. La cristalización de la Ettringita, un mineral muy hidratado (26 moles de agua por mol de mineral) y con un volumen molar alto, fractura y descama el cemento.

Formation de Thaumasita: el sulfato reacciona con el silicato hidratado de calcio, un material que se forma en el cemento durante el fraguado y uno de los responsables de su dureza. La formación de Thaumasita convierte el cemento en una masa blanda y esponjosa, que se deshace con los dedos.

Cristalización de Yeso por reacción entre los sulfatos y sales de calcio del cemento.

Disolución del Yeso de los revestimientos de paredes. El yeso es poco soluble, pero se disuelve lentamente, recristalizando primero en forma de Bassanita (sulfato de calcio hemihidratado), una forma mas soluble.

Pero quizá uno de los aspectos que mas interesantes me han resultado está relacionado con los sulfatos de magnesio y la formación de Epsomita. El proceso de degradación se agrava mucho en presencia de magnesio, ya que el sulfato de magnesio es soluble en agua. Así, conforme el fluido va ascendiendo por los muros, forma un frente de sulfatos de magnesio que da lugar a la formación de los clásicos 'salitres'. Si el agua disuelve mucho magnesio, aportado por el basamento, rocas ricas en dolomita, etc., entonces tenemos un fluido muy cargado en sulfato y el proceso de degradación de los materiales es observable en pocas horas.

La Epsomita es un mineral inestable cuando baja la humedad, transformándose en otros minerales de sulfato de magnesio. De hecho, es dudoso que ninguna Epsomita presente en una colección de minerales sea Epsomita. Dependiendo de las condiciones, se transforma en Hexahidrita, Pentahidrita, Starkeyita o Keiserita.

Entonces, la solución salina asciende por la pared y, al bajar a proporción de agua, cristaliza un "frente" de Epsomita. Esta cristalización hincha el material, provoca el desprendimiento de la pintura y degrada la estructura. Al transformarse la Epsomita en las otras fases, baja el volumen y colapsa la estructura, convirtiendose en polvo (ver la foto que he puesto).

Naturalmente, todo el proceso depende mucho de factores como la composición de los cementos, características del agua circulante, materiales de la cimentación, temperatura...pero la formación de epsomita y el proceso general es bastante común.
En mi caso he podido identificar las siguientes fases minerales:

La citada Epsomita
Pentahidrita
Starkeyita
Ettringita
Thaumasita
Görgeyita

y seguramente haya muchas mas, evolucionando en complejidad según se van degradando los ladrillos, los últimos en destruirse.

Como veis, la formación de epsomita es un proceso común que también se da en cuevas y minas. Todo este proceso de degradación es totalmente natural, una consecuencia de la dinámica de nuestro planeta. Siempre en movimiento, transformando unos minerales en otros, con una geoquímica hiperactiva.
Toda pretensión de permanencia, de legado, no es mas que un espejismo. Como un loco que escupe al cielo. Nosotros y nuestras estructuras son temporales y están condenadas a desaparecer ántes o después. Dejar un legado, ya sea material o cultural, es difícil, incluso en términos prácticos. De hecho, yendo a pensamiento menos práctico, todo legado es imposible a la larga, porque estamos inmersos en un sistema lejos del equilibrio.

[Jose F. Castro Medina]

Buenas tardes César un bonito y original estudio sobre la humedad, aunque ya sabemos que no nos gusta tenerla en las paredes de nuestra casa.
Un saludo

[Cristalino]

Si al final el día que puedas arreglarlo te va a dar mucha pena, ¿dónde vas a encontrar tantos minerales tan a mano?.
Una buena manera de buscar algo positivo y constructivo dentro de la "destrucción".

[Emilio Téllez]

Si quieres seguir estudiando el problema no hagas nada, te pueden salir multitud de especies minerales, hasta que se te derrumbe por la alteración total del mortero. En caso contrario, busca el origen de las humedades para evitarlas, y las zonas dañadas sanéalas y aplica un producto hidrófugo (por ejemplo de la casa Sika). Si la superficie es pequeña te lo puedes hacer tú (si eres un manitas), como el Benito (gotelé) de aquella serie de televisión.

[Cesar M. Salvan]

Gracias por el consejo.
Obviamente, antes de dedicarme a hacer fotos de las epsomitas, he estudiado el problema de un modo mas práctico y con varios profesionales (para oir diferentes versiones), mas expertos que yo en morteros, materiales, humedades, y diversos temas de construcción. No soy muy listo, pero algo de raciocinio me queda.

[Antonio Alcaide]

Como siempre, preciosas fotos.

Tal como yo lo veo, no tienes dinero para arreglar la casa. Vale. Pero tienes la capacidad y el conocimiento para aprender mucho de la situación. Situación que me servirá de parábola cuando argumente sobre la superioridad del conocimiento sobre la pasta. :-)

Un abrazo

[Cesar M. Salvan]

Dudo que mucha gente, en nuestro país al menos, esté de acuerdo con eso que dices.
A mi me ha recordado mas bien a la fábula del astrónomo que miraba las estrellas y se cayó a un pozo.

[Frederic Varela]

Muy interesante el post. Últimamente yo también he disfrutado de algunas de estas fantásticas eflorescencias.:)
Estoy con Antonio, las mentes inquietas siempre ven oportunidades de aprender y de intentar comprender donde otros solo ven situaciones molestas. Dicen que a Fleming se le estropeaban los cultivos bacterianos, y gracias a este contratiempo descubrió la penicilina. "Se non è vero, è ben trovato".
Saludos.

[Gelo]

De todo se aprende,gracias Cesar.Muy interesante y las fotos la repera...

[joaquin cabezudo]

César: "esa casa es una ruina". Recomendación: cámbiate de casa. Magníficas fotos